昨日沈三奶奶枕邊衾內說起，道床帳古董擺設，丟了也不算得什么。
惟有莊田與京師宅子，是能生利息的正經東西，好歹要回一樣。
沈三公子想到此處，腦筋也就活泛了，又琢磨出幾句話來。
“二姐兒的嫁妝物件，有了妹妹與的銀子，置辦起來總算寬裕多了。我想著這些零碎東西雖不少，實打實的莊子、宅邸沒有一處，寫嫁妝單子終不好看。我在京師里打聽著，略看得上眼的三進宅邸，二三千銀子不一定買的著。想去城外買上一二百良田，好歹充數也罷，一時忙亂也踏看不到。也只得胡亂湊著手，田地或是宅子，只與二姐兒置辦一樣罷了。”
三哥話里的意思明白，可沈氏已拿了金銀五千兩，不得不動心思。
嫁來寧國府的時候，沈三奶奶給了她一處京師宅邸，一處京外莊田。
那宅邸是個四進院落，若尋經濟往外賣，勉強值三千銀子。
如今賃與外埠客商居住，每年賃金三百兩，算不上多。
郊外田莊有良田幾百畝，數十戶佃戶人家，每年出息能有六七百兩。
其實她哪樣都不忍心割舍，卻無奈沈三公子說的急切。
“若妹妹行方便，隨便拿張地契出來，當是給二姐兒臉上貼金。二姐兒也是個懂事的，未必忍心你這樣費心，等將來少不得再還與你來。都是沈氏一家骨肉手足，并不曾幫著了外人。”
一頓天花亂墜，說的沈氏不得不肯，又將城里宅邸的地契與了他。
沈三公子將地契袖了，就夸贊沈氏妹子賢德，乃是個女中豪杰巾幗丈夫。
沈氏本就與三哥夫妻親厚，聽得耳順心開，總算把這些日子愁容解了。
見沈三公子起身要走，連忙攔住哥哥不叫走，吩咐小廚房擺飯。
“那負心賊混賬行貨結交閹黨，只怕不道的冷酒吃傷了。三哥你且略坐坐，這般寒冷天氣，你好歹吃口熱飯再去。”
當下偏廳里擺下膳桌，攛掇廚下起火燒菜，大盤大碗擺上來。
除了范婆子那六樣固定酒菜，還多做了四樣下飯，特意與舅爺吃。
一碗爛燉鴿子雛，一盤蒸的紅曲糟魚，一碟韭黃熱炒熏鵝脯，一碗火腿煎肘子，朱漆盒盛著白瑩瑩香稻粳米飯。
丫鬟篩壺滾熱金華酒來，沈氏親自斟酒與他吃酒，淚眼婆娑囑咐。
“這些東西拿了回去，休要與父母兩位哥嫂多說。只要好生與二姐置辦嫁妝，讓她別去夫家受委屈，也是咱們兄妹一場。”
說罷話撂下銀執壺，又是淚如雨下。
這天寒地凍天氣，沈三公子從早上出門，就堵著口冷氣。
酒席上又是尷尬預冷，此時才算松泛下來。
“不消妹妹囑咐，我自然知曉。你與二姐兒都是我親妹妹，但凡有些難處，自有三哥給你們出頭。我心里對三姐兒也是一樣，怕她將來做了王妃，倒未必看的上我這庶出哥哥。妹妹你好生調養身子，待家里忙過這陣，打發你三嫂看你來。”
說完了話，幾口把熱酒吃下肚，風卷殘云將飯菜吃了，起身就要告辭。
沈氏好容易看見娘家人，自是依依不舍。
不顧天寒病體，執意把沈三公子送出鳳瀾院，兄妹灑淚而別。
前頭酒席未散，沈三公子顧不得給妹夫告辭，上轎飛也似得抬家去了。
沈氏自為辦得神不知鬼不覺，卻不見早有鶴壽堂小丫鬟看見，回去就告訴了玲瓏，悄悄對寧老太君說了。</p>