鶴壽堂里安靜許久，半晌無人接說下句。
寧國府內宅家務，以管事房為首，大廚房針線房等四個執事房辦差。
人人看寧夫人對牌行事，幾十年來還算妥帖。
四大執事房掌事，例如秦嬤嬤她們，都是寧夫人使喚最得力的。
林大嬤嬤名義上是內總管，已經許久不理事，大伙兒不可能捧她。
冷清了半炷香時辰，寧老太君飲了口茶水，抬頭笑問寧夫人。
“老林說的主意，你以為如何？你當家幾十年，總說府里用度靡費，進得錢少出去的錢多，不是長久之計。我雖是年老不管事，平日也曾替你謀算。不若趁著這機會，將那些擺樣子東西，該裁的裁了該免的免了。大伙兒方便安逸，還可以省些用度。”
廳堂里煞是安靜，香屑燃煙都嫌太吵。
秦嬤嬤可是經久掌事的人，心里怎可能舒服？
寧國府連主子帶奴才，少說有千數人，每日吃喝穿用，靠誰在運作維持？
如今老太太張口說大廚房擺樣子，上下嘴唇相碰，還要把她們裁免了。
府里還有天理公道沒有？
若不是在鶴壽堂老太太跟前，她早就要吵嚷鬧起來了。
秦嬤嬤簡直被老太太這話氣死，不禁抬頭看向寧夫人。
寧夫人沉默許久沒說話，表情卻半點不惱。
“話雖是這般說，但府里人口多，飲食上多些人維持，也是咱大家子的體面。總不能主子奴才，早晚還為吃喝操心？母親的好意，原是為各房兒女，飲食不受委屈。若因此裁撤了大廚房，只怕反倒生出些麻煩來。”
聽見太太說話講理，秦嬤嬤連忙點頭，只可惜屋里沒她說話的份兒。
誰知那林大嬤嬤還有后話，一張老臉笑容滿面。
“只怕老奴要倚老賣老，駁回太太兩句了。越是咱們這種大家子，掌家越要精打細算，不可一味要體面，就把祖宗傳下來的家訓忘了。寧家老祖宗創業艱辛，一向治家嚴謹節儉，不許后輩奢侈靡費。到底老太太有年紀的人，還記得咱世家世家大族持家的根本。”
“早些年時府里鼎盛人多，都是大廚房料理飲食。如今光是長房里，太太與大奶奶院，就都有小廚房服侍。都是女眷們陪嫁來的，自是說不得什么。單講大廚房來說，每日做的事，不過是從管事房領用度，再依份例發給各院小廚房。多費一道手不說，還沒什么正經用處，所以免了也好。”
林大嬤嬤說到這里，恭恭敬敬回頭，對著寧老太君欠了欠身。
“老奴斗膽回稟老太太，其實針線房、采買房、漿洗房也是一樣道理。就拿針線房來說，只需各院添上些針線丫頭，每月去管事房領綢緞布匹就成。哪里還需留著針繡房幾十人，每日單管做衣裳繡花呢？”
她這一套話才落地，秦嬤嬤恨得只要吐血。
那針線房、漿洗房、采買房得掌事嬤嬤，也都把臉氣得歪了。
幾個掌事的低頭咬牙，恨不得將血沫子，啐在林大嬤嬤老臉上。
每個人都心里暗罵，責怪閻王爺不長眼，沒早把老不死的收了。
可是寧老太君滿臉笑容點頭贊許。