“北方大陸一共一百三十七家正統的超凡勢力，班阿德的男巫在其中占據了四分之三，而阿瑞圖薩女術士的份額卻不足九分之一。”
“在這個男性主導時代，女人永遠是軟弱的代表。”
“院長不得不以更嚴苛的要求，讓艾瑞圖薩的殘酷聞名於世，才能為學徒們換來更多的工作，不至於淪落到床帷之間，成為世俗凡人的發泄工具供養生計。”
“但最終，每年至少還是有五分之一的學徒，或遲或早地最終放棄魔法的道路，出賣肉體……”
“瑪格麗塔，你知道嗎”
“在做巡查術士的這幾年，我見過太多墮落的女術士了。”
“而且墮落的女術士甚至都不是最讓人憤慨和難受的……”
“你知道那些違禁的超凡組織里，最常見的邪祀、改造和試驗的材料是什么嗎”
瑪麗下意識搖搖頭，情不自禁地打了個寒戰。
菲麗芭艾哈特見到瑪麗膽怯的模樣，心生憐憫，抿抿唇，沒有詳述，生硬地轉移了話題：
“工作，瑪格麗塔，女術士需要更多的工作機會，至少是公平的工作機會。”
“而這些工作機會只能從班阿德，從男巫的手里搶過來……”
“所以是的，我當然知道科德溫是男巫的地盤，但正因此，一旦我們艾瑞圖薩奪走科德溫，女術士的命運才能被真正的改變……”
“而現在，科德溫崩解、術士立國、亞甸內亂恰是最好的機會！”
“所以突然反悔，不是我不在乎艾林的性命，只是機會稍縱即逝，有更崇高的事業等著我……”
語罷。
菲麗芭艾哈特閉上眼睛，從激動的情緒中平靜下來。
“抱歉，我情緒有些失控了。”菲麗芭艾哈特向瑪麗溫和地笑了笑。
秋日的陽光穿過冰冷的窗臺，從菲麗芭艾哈特背后照射進昏暗的石頭迴廊，格外的耀眼。
瑪麗沉默地搖了搖頭。
她屬實沒想到隨口的一問，竟然會得到這樣的回答。
沉默了幾秒，瑪麗問道：“蒂莎婭德維瑞斯女士不認同你的想法”
“蒂莎婭德維瑞斯女士更喜歡秩序和穩定，”菲麗芭艾哈特輕聲道，“她其實也沒有錯，女術士的權利相比起過去，確實每年都會慢慢增加。”
“且與班阿德與男巫爭搶世俗的權利，必然會破壞秩序和穩定，何況……”
菲麗芭艾哈特語氣頓了頓，以極輕的聲音，道：“這樣會死很多人……”
“那為什么”
“因為現在、因為未來，在窯子里賣淫的、流浪乞討的、被邪教盯上的、變成試驗耗材的女術士也是人……”
瑪麗又沉默了。
她艱難地張了張嘴，看著菲麗芭艾哈特明亮的黃棕色瞳孔：“為什么要和我說這些”
“你知道為什么，瑪格麗塔……”菲麗芭艾哈特挪開了視線，“不過這不是容易做出的選擇，也不該因為一時的衝動和憐憫而盲目。”
“所以好好想一想，瑪格麗塔，我會等著你。”
語罷。
菲麗芭艾哈特也不等瑪麗的回應，自顧自地順著石階向下，從金色的陽光，走向了昏沉的黑暗。
瑪麗原地停駐了一會兒，直到菲麗芭艾哈特的背影消失在迴廊盡頭，才抬步跟上。
她其實想問一問，但最終張了張嘴，也不知道該說些什么。
“要不然問問艾林吧……”
剛走出塔樓，走到刺眼的陽光下，她突然想到了一個好主意。
艾林總是在做選擇，而且似乎從不迷茫的，永遠正確。
這樣一想，瑪麗頓覺輕鬆了不少。
“我們現在該去哪”菲麗芭艾哈特對著太陽，瞇了瞇眼睛。
“我們去……”
瑪麗話音未落，兩個女術士都突然感應到了什么，抬頭望向了天空。</p>