晚霞映紅了天空，也將大地浸染成污濁的暗紅色。
地面上的積水泛著油污，被疾馳而過的馬蹄踏碎，與更加污濁的泥濘融為一體。
這是凱爾村通向外界，最近的村子多普村的唯一一條道路。
此刻卻時不時地會冒出幾具殘缺不全的尸體。
能看出來有人清理過，因為這些尸首并沒有堵在狹窄小路的中間，而是被挪到了兩旁。
但更遠處那些星羅棋布，又埋得半拉拉的粗糙墳塋，卻在述說著更慘烈的境況——路上的這些尸體甚至都只是一小部分。
戰爭的慘烈的影響，從未如此清晰地展現在獵魔人的眼前。
那場戰爭爆發的地點，甚至與這個小小的村子，相隔數百公里，
“團長，下一批被血腥味吸引過來的食尸生物群，就在前面。”
耳邊的聲音令艾林從路邊橫陳的慘烈尸首上收回視線。
埃爾尼騎在疾馳的棗紅馬上，指著前面被稀疏樹林掩映著的林地。
“昨天弗雷德勘察下來，有十多只食尸鬼、三頭腐食魔，可能會有巨食尸鬼在，但不確定，昨晚夜色太黑了，弗雷德沒敢深入。”
“斯賓塞其實吵著鬧著，要盡快解決戰斗，不過出于安全考慮，我和克拉爾把他按下來了。”
“你們做的是對的，”艾林肯定道，“除非逼不得已，不要和魔物在夜晚戰斗，貓眼魔藥有時限，不是萬能的。”
埃爾尼點點頭：
“我們的計劃是讓輪休的克雷、艾阿斯、休和西洛今晚提前下山，等明天一起去狩獵。”
“不過團長你來了，肯定就沒有必要。”
埃爾尼循著艾林的目光落在的小道旁，一具半張臉和腹腔都被不翼而飛的尸首上，眼神一黯：
“斯賓塞其實已經比過去成熟多了，不過跟著村子里的人清理路邊的尸體，難免會看到那些被食尸生物褻瀆了尸身的可憐人，他一時間沒忍住。”
“克拉爾其實也想把跟在難民身后游獵的食尸生物，早點清理掉。”
“不過維瑟米爾大師和丹提大師離開昨天特意叮囑了我們，所以我們都克制住了……”
“但今早……”
埃爾尼咬了咬下嘴唇：“但今早我們起床的時候，看見一個男孩孤零零在村子的角落哭泣……我們昨天見過他和他的父親……那是個留著長胡須的男人……我們中午出村子的時候，就在距離村子不遠的地方，又看到那個男人……”
埃爾尼語無倫次地沒繼續說下去，但艾林瞥了眼身旁血肉模糊的尸體，輕輕嘆了口氣。
他輕輕拍了拍埃爾尼的肩膀：“他是戰爭殺死的，戰爭的爆發不是獵魔人的錯……”
他微不可查地頓了頓：“至少不是你們的錯。”
埃爾尼沒聽出來艾林語氣的異樣，擦了擦眼角的淚花，深吸一口氣，給了艾林一個干巴巴的笑容：
“我們知道，不過中午斯賓塞真的差點被憤怒沖昏了頭腦，一個人沖過去。”
“后來我們答應他，會把那個男孩送上凱爾莫罕，斯賓塞才冷靜下來……”
說話的時候，埃爾尼一直有意無意地躲著艾林的視線，直到話快說完了，才直愣愣地與艾林對視。
艾林知道他是什么意思，沉默了一會兒，問道：“他自己同意嗎？”
埃爾尼眼睛一亮，連忙道：“同意同意，今早他見到我們，就纏著我們要當獵魔人，說是想殺掉世界上所有的怪物。”
艾林聞言，又沉默了一會兒。
“把試煉的難度和死亡率給他講清楚，水鬼的心臟精粹液加入前的那一版，”艾林道，“抉擇、青草試煉和高山試煉現在雖然很少死人，但有多痛苦你應該也知道……”
埃爾尼狀似認真的點點頭，不過艾林看出來他根本就沒聽進去。