焦三娘忍不住嘆了一口氣，假若自己是個男子便好了！
......
暮色四合，校場中央的篝火騰起丈余高的烈焰，將四周人影拉得忽長忽短。
遼國使團的金狼旗插在篝火北側，蕭繼先握著酒盞，鷹隼般的目光始終鎖在塔塔爾部的人身上。
白日沒見他們有什么動作，晚上定按耐不住，這短短片刻，蔑兀真好幾次試圖靠近宋臣，不過好在每次都有契丹武士“恰好”捧著酒或者烤肉橫插進去。
“嘗嘗我們渤海的冰梨釀。”大忠義攔住路過的一個大宋武官，從懷中掏出個雕銀壺，壺嘴傾瀉而出的酒液在火光下泛著詭異的紫色，隱約可見細碎的冰晶。
大宋武官捧場得飲了一杯，朝大忠義道：“大將軍若有什么事，也只找我們曹樞密就是，找本官，是沒有用的。”
大忠義看著那人徑直離開，耳邊響起烏古論的笑聲，轉頭去看，見他坐在曹彬身旁，手臂上蹲著一只雪白的海東青。
“獻給皇帝陛下！”烏古論笑著說道。
“不用如此客氣，聽聞貴部要抓這海東青也是頗為不易，且我大宋已經有了幾只，這只，還請帶回去！”曹彬擺手拒絕。
烏古論“誒”了一聲，“既然是帶來的禮物，哪有再帶回去的道理，還請曹樞密行個方便，送去開封給皇帝陛下！”
曹彬笑著招來個親兵，吩咐將海東青帶下去，“既然如此，本官就收下了！”
高麗漢臣雙冀的輕紗幞頭在人群中格外醒目，他左手托著松子匣，右手提著人參酒，在各國使臣間穿梭如蝶，不時恭維這國的服侍好看，又敬佩那國新出的政策利民，總之在他的口中，就沒有一句不好的話。
雙冀面上笑著，心里頭卻是苦啊，要說他們高麗也不是這幾國里頭最弱小的，可偏偏上了遼國的賊船，同宋國的關係搞得如此之僵。
這次回去后，定要同國主好好說說，正正經經派使臣來，請求宋國原諒此前行為才是。
“跳舞！”突然，篝火旁響起一聲粗糲的大喊，只見蔑兀真突然踹翻酒罈，琥珀色的酒水流淌在沙地上，而他拽起兩個塔塔爾人衝進了火圈，皮靴踏地時故意踢起沙土，迷了旁邊契丹人的眼睛。
篝火噼啪作響，蔑兀真走過曹彬案前時，笑著將曹彬也拽了起來。
以往這個將軍是如何能輕易被人拽起的，眼下不過就是順勢罷了。
“三百河曲馬，換二十枚你們的鐵彈！”蔑兀真壓低了聲音道。
蕭繼先已是發現二人跳在了一處，立即起身前去阻攔，不想塔塔爾部的人簇擁著圍在篝火旁，叫他們想橫插進去也插不了。
“馬匹雖好，不過如今我大宋也不缺。”
“那你要什么礦石”
“不用，只待明年開春時，可汗行個方便...”
蕭繼先帶著人擠到曹彬身前時，卻發現蔑兀真已經回到了位子上繼續喝酒，曹彬看向他笑著搖頭道：“不行了，力氣不濟，你們跳，你們跳！”
蕭繼先哪里想要跳舞，既然二人已經分開，他也便回去繼續喝酒，眼睛卻始終盯著蔑兀真，見他面上神情與先前無異，這才稍稍放了心。
酒過三巡，校場中突然爆發出歡呼，楊延昭正帶人點燃焰火，炸開的火星在空中閃耀，照得人臉上陰晴不定......</p>