“別生氣。”沈箏安撫道：“估計他們怕我們破壞稻田，也在情理之中，咱們道明來意就是。經過方才那一出，我判斷那東西應該不難抓，過會兒咱換個地方下網。”
怒氣退卻后，華鐸緩緩抿起嘴巴。
她急于求成，反而要主子反過來安慰她......
“你們是誰！”舉著火把的農戶成串兒地跑了過來，還沒站穩便怒罵道：“三番兩次地來破壞稻田，真當我們好欺負是嗎！今日我們便要將你們送去見官！兄弟們，給我......沈大人？！”
最后三個字，農戶直接叫破了音。
“怎么會是您？您怎么會......怎么會......”
怎么會晚上閑得沒事，摸黑來踩他們的稻子？
對方可是沈大人！完全不可能啊！
可他們的稻子也的確被踩了，還是扶都扶不起來那種。
農戶們面面相覷，一時不知該如何是好。
“咱們走吧......”其中一位矮個男人拉了領頭人一把，喪氣又無措：“民不跟官斗，一點稻子而已，踩就踩了。若咱們想討公道，說不定命都要搭進去，還種什么田。”
“胡說！”領頭人怒目回頭：“沈大人不是這樣的人，這當中肯定有什么誤會！”
“誤會誤會！”矮個男人胸口憋著一股氣：“這天底下哪有那么多誤會。走吧，咱走吧，今晚就當什么都沒看見過。”
一點稻子而已，比命重多了。
這點小小委屈，睡幾覺就能忘得差不多。
雙方爭執不下，不知何時沈箏站在了他們面前。
火光照亮了她的面容，她開口問道：“你們說，有人幾次三番來破壞稻田？”
領頭人臉上突然咧出一個大大的笑，似是獲得了某種勝利。
他回頭高聲道：“我就說不是沈大人吧！你們瞧，沈大人壓根兒不知道這事！”
矮個男人默默嘆了口氣。
真傻還是假傻。
“的確不是本官。”沈箏道：“今日是本官第一次來這邊。之前那些時日，不論是本官，還是本官手下之人，都未曾來過這邊。”
除卻領頭人，其余農戶半信半疑。
沈箏又問：“那些人第一次來是什么時候？被他們破壞稻田在哪里？”
領頭人雙眼驟亮，欣喜非常：“沈大人有辦法抓住他們？”
沈箏想了想，實話實說：“實不相瞞，本官聽百姓說，河壩旁出現了一種活物，一入夜便會吼叫，所以才來一探真假。而那些破壞稻田之人，應當也是為那活物來的。若他們已從稻田捕得那物，估摸不日便會廣傳于世，所以誰將那物拿出來，誰就有嫌疑。”
昨日她真切聽到，有人將牛蛙帶入了城中。
對方身下的馬兒高大健壯，皮毛光滑，一看就有在好生養著，飼養之人非富即貴。
如此一來，需探查的范圍就又縮小了。
她心中有了猜想，又聽農戶們道：“那些人第一次來，應該是三日前......沈大人，我們剛才過來的時候，也聽見那怪聲了！”
那時的他們，還以為怪聲是沈大人為了嚇跑他們，故意搞的鬼......
“對！我也聽見了！”領頭人指著南側一片田地：“那邊動靜最大，要不咱去那邊，我們幫您下田捕捉！”</p>