昌南府，吉木村。
空中云層低壓，地面哀嚎連連。
突如其來的疫病，讓這個村子的生機幾乎消退殆盡。
一陣風吹過，棚屋門簾被吹起，露出其中一角。
這只是一間棚屋，其內卻躺滿了病患。他們面色蠟黃，雙目緊閉，無意識的呻吟聲從他們喉間傳出。
一老大夫坐在簡易窗沿，依次為他們診脈。
他時而嘆氣，時而搖頭，時而換手探測病人脈象。
余九思雖不懂醫，但從老大夫面色中不難看出，此疫或許非小。
這是所有人都不愿聽到的結果，但該問的，還是要問。
“張大夫......”余九思的聲音如老鋸鋸木，干澀又沙啞，“如何？您可看出是何種癘氣了？”
他面色蒼白，雙唇毫無血色，眼下青黑一片，竟是與棚屋內躺著的病人面色一般無二。
張大夫搖了搖頭，沉默地將病人衣袖拉好，又將病人手腕放回被中。
“小將軍，老夫無能，暫且無法看出此次村民患得是何癘氣，若想確定癘氣種類，或許......”
他看向病床患者，面帶悲憫，“或許要在病人情況加重，癥狀凸顯之時，方能探出。”
這短短一句話，透過余九思耳中直入心口，刺得他心臟緊縮，甚至每一次呼吸都如針刺一般，疼痛難耐。
無法探出病癥，便無法確定病因，更無法有效防治。
他余九思不怕擔責，卻怕眼睜睜看著這一條條生命流逝。
他身形有一瞬的搖晃，在薛邁攙扶之下才堪堪穩住，“那......李大夫，諸種癘氣是否用藥相似？勞您先將可用藥材列明，本將先派人將藥買回來，先對癥給病患用藥試試。”
張大夫從籠箱中抽出紙筆，低聲道：“老夫也是此意。只能先對癥用藥，看是否有效。老夫盡量選常見藥材，您派人入府，應當可以購得。”
片刻后余九思接過草紙，大致看一眼后遞給薛邁，“將草紙熏蒸后，再遞出棚區。”
薛邁領命離去。
自在吉木村中發現第一例患癘病人后，余九思便著手設立了隔離棚區，與村中隔絕開來，又派人將村中所有進出口看得死死的，一律只進不出。
他們與外界交流的方式，便是遞紙條——棚區與村子皆是。
棚內村中情況如何，需要何等物資，或是余九思有何命令，都是用紙條傳遞信息——紙條需多次熏蒸消毒才可遞出，因為他們并不知道此疫是如何人傳人的，只能用最原始的辦法防治。
余九思坐在小凳之上埋頭不語，張大夫開始收拾籠箱，勸道：“小將軍，您還是先出去吧，您......還是少來棚中為好。”
雖說余九思如今也不能出棚區，可不待在病棚中，總能降低染病可能。
余九思感覺自己此時應當說一句大義凜然的話——您與百姓都在，本將為何不能與你們共進退？
但這句話真的夠“大義凜然”嗎？
他是如今整個吉木村的主心骨，若他“大義凜然”地倒下，村中上百將士怎么辦？數千百姓怎么辦？為了病患悶頭扎進村中的張大夫怎么辦？