葉孤城道：“以陛下之見識與鎮定，武林中已少有人及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中。”
皇帝笑了笑，道：“好眼力。”
葉孤城道：“如今王已非王，賊已非賊，王賊之間，強者為勝。”
皇帝道：“好一個強者為勝。”
葉孤城道：“我的劍已在手。”
皇帝道：“你手中雖有劍，心中卻無劍。”
“劍直、劍剛，心邪之人，胸中焉能藏劍？”
葉孤城道：“手中的劍能傷人，心中的劍卻只能傷得了自己！”
皇帝笑了，大笑。
葉孤城道：“拔你的劍。”
皇帝道：“我手中無劍。”
時孤城道：“你不敢應戰？”
皇帝微笑道：“我練的是天子之劍，平天下，安萬民，運籌于帷幄之中，決勝于千里之外。以身當劍，血濺五步，是為天子所不取。”
他凝視著葉孤城，慢慢地接著道：“朕的意思，你想必是不明白的。”
葉孤城確實不明白。
——“手中無劍，心中有劍”的境界當然不低，可還是比不了“心中無劍，人劍合一”的境界。
然而現在皇帝氣定神閑，面帶微笑，竟仿佛比葉孤城還要更高一重，這又是為了什么？
葉孤城蒼白的臉已鐵青，緊握著劍柄，道：“你寧愿束手待斃？”
皇帝高聲道：“朕受命于天，你敢妄動？！”
葉孤城握劍的手上，青筋暴露，鼻尖上已泌出了汗。
王總管忍不住大聲道：“事已至此，你不殺他，他就要殺你！”
南王世子道：“他一定會動手的，名揚天下的白云城主，不會心存這等婦人之仁！”
葉孤城臉上陣青陣白，終于道：“我本不殺手無寸鐵之人，今日卻要破例一次。”
皇帝道：“為什么？”
葉孤城道：“因為你手中雖無劍，心中卻有劍。”
皇帝默然。
葉孤城道：“我也說過，手中的劍能傷人，心中的劍卻必傷自己。”
他手里的劍已揮起。
月滿中天。
月更圓。
秋風中浮動著桂子的清香，桂子的香氣之中，卻充滿了肅殺之意。
——皇帝手中依然沒有劍。
——他若是沒有劍，又要用什么來抵擋葉孤城的“天外飛仙”？
——魚家兄弟手里有劍，御前侍衛手里也有劍，偌大的皇宮大內當然不會找不出劍！
——可是皇帝明明是劍法高手，為什么卻不佩劍？
——是不是因為那些劍，都不是他的劍？
——他的劍又在哪里？
嗖！
忽從窗外橫渡飛來一柄純白顏色，樣式古老的劍，此劍在月光下若隱若現，仿佛是從天而下，刺過凡塵的仙劍！
一劍命長生。
這柄劍竟然是長生劍！
長生劍直直飛出，到了皇帝的手邊，皇帝伸手接住，旋身而起，便似已演練無數遍一般。
劍已出鞘！
鏗！
皇帝望著與月光融為一體的長生劍，喃喃道：“我就知道你會來的！”
他這句話好似是對劍說的，又好似是在對送劍的人說。
·······
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