會議室內一片沉默，幾名探員互相對視，顯然意識到案子遠比想象中復雜。
“探長。”一名年輕的技術員開口，“如果兇手是隱藏得很深的變種人，我們應該怎么鎖定？我們已經排查了曼哈頓所有已知的變種人檔案，可是毫無線索。”
林恩目光冷峻：“那就擴大范圍。聯系聯邦變種人數據庫，調取整個紐約州的檔案。同時，我們需要重新審視這些受害者的背景。我相信兇手的作案邏輯隱藏在受害者的某種共性中，但這個共性可能非常隱秘。”
卡特補充道：“受害者的共性不僅僅是職業或者生活軌跡，我們還需要調查他們的社交圈，看看他們是否可能接觸過某種特定的變種人，或者參與過一些不為人知的活動。”
林恩點點頭：“沒錯。另外，讓心理學專家格林博士加入分析團隊，重點研究受害者和兇手之間的潛在心理聯系。兇手認為自己在‘懲惡揚善’，那么他的‘惡’的標準是什么？我們必須找到這個邏輯。”
下午，林恩回到自己的辦公室，獨自翻閱著一份份檔案。盡管馬克斯的嫌疑已經排除，但他的腦海中仍舊浮現出檔案中的那句話：“法律無法制裁的罪惡。”
“法律之外的正義……”林恩低聲喃喃，腦海中浮現出案發現場的紅玫瑰，仿佛它正在向他傳遞某種信息。
突然，桌上的電話響了，是卡特打來的。
“林恩，我查到了一點新的東西。”卡特的語氣中透著一絲緊張，“其中兩名受害者，彼得·雷諾茲和大學生艾莉莎，在案發前一周曾出現在同一個地方——曼哈頓的一家地下酒吧。而這家酒吧，恰好是一個變種人和普通人交織的灰色地帶。”
林恩眉頭一挑：“地下酒吧？你確定？”
“是的。而且這個地方已經多次被情報部門標記為可能的‘變種人據點’，但因為沒有直接違法行為，一直沒有采取行動。”卡特回答。
林恩站起身，語氣堅決：“那就是我們的下一個調查目標。準備好支援小隊，我們今晚就去那家酒吧。”
林恩帶著團隊調查第二個嫌疑人——代號“荊棘”的卡羅琳·佩雷斯。她的能力、動機和過往行為模式都與案件有一定的重合，這讓她一度成為焦點。然而，在深入調查后，事情卻再度偏離了林恩的預期。
卡特將一份詳細報告放在林恩的桌上，語氣中帶著無奈：“荊棘在案發時間的活動記錄也查清了。后三起案件發生時，她根本不在曼哈頓。”
林恩翻開報告，看到里面詳細列出了荊棘的活動軌跡。她在案發時正參與一場關于環保的激烈抗議，現場有多名目擊者和視頻記錄，甚至還有她發表的公開演講，時間地點都對得上。
“這份記錄證明，她不可能是兇手。”卡特補充道，“而且，根據我們的線索，她最近的行動和我們追查的案件毫無交集。”
林恩皺起眉，深吸了一口氣，語氣低沉：“這就意味著，我們的第二個嫌疑人也被排除了。”
辦公室陷入短暫的沉默。林恩靠在椅背上，揉了揉太陽穴，眼神里閃過一絲疲憊和疑惑。他一直堅信，兇手是某個以“正義”為名的變種人，但現在，兩名最可能的嫌疑人都被證實無罪，這讓他對自己的判斷產生了動搖。
“林恩，”卡特試探著開口，“會不會我們從一開始就錯了？這些案件雖然有變種人的痕跡，但兇手也可能不是我們想象中的那種‘私刑者’。”
“你是說，這些案子可能根本與變種人無關？”林恩低聲反問，目光銳利。
“不是完全無關。”卡特搖了搖頭，“但也許我們過于專注于尋找‘私刑者’的動機，卻忽略了其他可能性。比如，這些受害者之間的真正聯系，或者玫瑰的象征意義。”</p>