桑青鎮在臨安城邊上，仰賴于青桑、蠶絲出名，加之只能在清河塢這換官船，行團從二十來個，數十年驟增至百來個多。又細分出了各個市集，生帛市、卦市、估衣市，又有作，諸如裁縫作、油衣作、銅匠作、鐵匠作，又有專攻一業的，如修飛禽籠、花夾兒、肥皂團、染紅刷梳等等。
而桑橋渡這個地方，原先全是船屋，眾人住在船上，靠運河送竹木材發了家，才漸漸有了沿河瓦屋，有了竹木兩行。
再又有專賣鍋兒缸灶，桌兒板凳，火兒百燭這百樣雜貨的南貨坊，就坐落在老桑樹的東頭，那片地界打從卯時（五點）便有趕趁人在雜耍賣藝，弄蟲蟻、影戲、傀儡，或是諸多挑擔抬盤架買賣的。
而桑橋渡里住的人，要去各行上工，不管從哪里走，都需將船劃到溪岸口。
是以從老桑樹旁往南開始人多繁雜，在這支個縫補小攤，比去其他坊巷要方便得多。
林秀水辰時邊上工，只要卯時前起來，能有一個時辰的工夫，要是趕上早些下工，傍晚也能支攤。
雖則忙了些，可至少有銀錢進賬，對她來說有一兩文也是好的。
唯一不好的是，哪里有商販聚集，哪里便有稅場。
林秀水正擺攤子，一張小方桌，蓋了張青藍的舊布，上頭放了竹木繡棚、剪子和針線，還有疊暗色的小方布。
剛擺好，王月蘭去屋里拿把椅子的工夫，穿皂衫戴腰牌的巡欄就大步過來了。
巡欄是稅場專收商稅的，手中布袋里常放著一疊白鈔和朱印，碰見商販就往外掏白鈔，蓋印，那白鈔成了朱鈔，林秀水的兩文錢也沒了。
巡欄搖搖頭說：“你運道不好，我才剛從你們巷口走來，要是晚些，我今日都不往這巡了。”他話是這么說，錢沒少收，林秀水拿著手里的戶鈔，從牙縫里擠出笑來：“便是不來，我們也得送稅場去的。”
巡欄看她一眼，這話誰信誰傻子。
原本林秀水頂著冷風起個大早，就賭不會碰上巡欄，想著一個時辰能賴掉一日兩文的商稅，沒成想，她這運道爛到家了。
合著她是只鼠，出來覓食就能碰見逮鼠的貓，真晦氣！
王月蘭見這戶鈔，倒是沒有太氣憤，只是大罵稅場，“把錢拴腦門子頂上了，屋稅月月收，商稅日日催，跟催命一樣。”
生意沒開張，先損失兩文錢，林秀水真想混稅場去，天天搶錢。
王月蘭叫她坐著，自己上溪岸口吆喝：“補衣裳——”
從南邊走來一對母子，那女人又高又壯實，不過臉像是浸在水里泡發的饅頭，穿了身褐色長褙子，褲腿扎得很松，風吹得鼓起來。
七八歲的男娃個頭也高，大餅臉，走路不老實，只聽那女人喊：“田田”
什么名字，林秀水還在想，那女人停在攤子前，上下打量她，“王月蘭家的外甥女，補什么呢？”
林秀水忽然認出來，她就是跟姨母不對付，住在隔壁的陳桂花。
“補衣裳還能補什么，”王月蘭跟護犢子的母雞似的，飛奔過來，“你要問就給你家大餅把褲子補一補，老穿破了洞的。”
陳桂花瞪她，“什么大餅，放屁，我家娃叫學田。”
王月蘭呸一聲，“真敢取，也不看看自家官人姓什么。”
“姓什么，”林秀水真好奇。
小孩大餅興沖沖地告訴她，“姓吳啊。”
這姓可真好，跟發大水了一樣，學業跟田地都打水漂。
王月蘭刺激陳桂花，“不會沒錢補衣裳，你家官人不是桑葉販子，桑行里混的，這窮得連補衣裳的兩個錢都沒有。”
陳桂花氣得臉像饅頭皮皺起來，她重重哼一聲，“誰說沒的，鬼才信你外甥女的手藝，到時把好好的褲子補爛了，”
“那我王月蘭賠你條新的。”