但她到底沒憋住，從人里擠出來，嘴里數落：“你個臭丫頭，叫你早些過來，你非不聽。”
“你說要給你娘守三年孝，去年冬就除孝了，我捎了三四個口信，你死活不來，偏等遭了難。等回了家，我不打你我不姓王，我跟你娘姓。”
這話說了白說，林秀水暗道，她娘也姓王。
王月蘭還窩著氣，看她不順眼，看她的雞更不順眼，她嚷道：“不是說叫你把雞給賣了？到雞鴨行挑幾只雞仔養著。”
林秀水避開背米的腳夫，提起東西小跑了幾步道：“這不是沒舍得賣，養了好幾年。”
當然壓根不是這么回事，這兩只雞林秀水養了兩年，天天喂谷子，給它們逮蟲子，冬天養在自己屋里，養得這么辛苦，死也得死在她肚子里。
王月蘭又氣又笑，沒在這么多人的道上揭她的面子，回去再說。
桑青鎮的屋舍要不臨河，要不臨街，而王月蘭的屋子前門臨街，后門臨河，在條長巷子里，打頭前兩家，老桑樹邊上。
這連河過街的這片地被稱為桑橋灣，前巷是種桑賣蠶絲的，后河則各行各巷的人都有，起早能見著，平常則出攤買賣上工。
王月蘭開門時說：“自打前兩年你姨夫沒了后，我就典了東西，帶小荷到這來住了。”
她嫁了兩次，到眼下二十來歲守寡，頭一個在上林塘，后一個是個造船的，她跟著到桑青鎮里來，后來人逢船難沒了，她只身一人帶著閨女，住在原先的破巷子里不大合適，才拿家當抵押換屋。
林秀水對此很清楚，姨母早兩年便說過，她提起包袱，側身踏進門檻，抬頭往上瞧。
這院子像住在井里。
天井窄長，而院子全靠這天井接濟，才有點光亮。
蹲在那水洼處，抬頭老瞧著天的小荷，就跟只小蛙一樣。
小荷才六歲，個子矮，臉倒是圓乎，特別愛蹦，見了人就蹦過來，很親熱地喊林秀水，“阿姐。”
“哎，大寶，”林秀水笑嘻嘻喊她。
明明兩個人就見過幾次面，可好得跟以前穿過同件褙子似的。
院子里還有點天光，到了屋子里頭又窄又黑，窗戶沒糊紙，釘了幾張拼補的麻布，家伙什又雜，不點蠟燭，走兩步就得跌絆一下。
杉木板墻隔不住一點聲音，左邊那戶在鋸木頭,右邊有小孩吵嚷。
此時王月蘭從灶屋提了茶瓶出來，倒了碗香飲子，叫林秀水喝掉。
最純的飲子，就跟湯藥一樣，比飲片熬的苦湯還要苦。
林秀水喝一口打一個嗝，她跟條魚一樣，向外吐泡泡，半點咽不下去。王月蘭說她不識好貨，自個兒趁熱喝了，還得刮刮碗底，這玩意可貴。
喝了東西，收拾好家當，這屋子小是小，幸好還有個二樓，只兩間房，小荷跟王月蘭睡，林秀水占了一間房。
在小屋里時，王月蘭打發小荷去拿東西，她同林秀水說：“到了這就別想上林塘了，等明日我們去衙門，你只要待滿一年，能當個鎮坊郭戶。”
這屋舍是王月蘭去質庫典當，又借了銀錢買下的，要價六十幾貫，就為了不住店宅務的破屋，修繕都不能修繕。
有了屋舍，她便是鎮坊郭戶，讓林秀水落在她戶帖名下不成問題。
“你爹娘走得早，又拖累你，叫你還了不少債，不然到了你十五這個歲數，奩產都該是齊備的，”王月蘭最在意這事，畢竟她親姐臨終前把林秀水托付給她。