南明朝廷改變海貿政策后，東南沿海海上貿易就活躍起來，各國商船往來，連許多東南海商，也加入了航海的序列。
東南沿海，特別是福建，還有廣東潮汕等，多山少地，光靠種地無法生活，而百姓靠山吃山，靠海吃海，他們的足跡很早就已經遍布南洋，甚至還有人在南洋建立了政權。
南明開放的海上政策，不僅迎來各國商人，廣東、福建等地的商賈，也加入了航海。
此時，南明政權被壓縮到了廣東，加上大魏朝廷對南明施行封鎖之策，切斷貨源，讓廣東和福建的海上貿易受到了影響，但海上穿行的船只，卻依然不少。
孫可望從湖廣撤兵途中，大掠湘南，隨后又發兵進入廣東，擄走上百萬人口，并于升龍城稱帝建號，與魏明分庭抗禮。
若是以往，朱慈烺必然勃然大怒，可此時明朝卻沒了發怒的資本。
對于孫可望的作為，朱慈烺并未與孫可望開戰，反而遣使承認了孫可望的地位，而孫可望希望南明能繼續牽制高義歡，所以答應給南明支援，兩家繼續保持聯盟的關系。
現在廣東的海商缺少貨物，主要走安南到廣州的航線，買賣安南的糧食。
這時，在廣州外海，一艘長約十五丈，尾部船樓高高聳起的三桅福船，正在海面上破浪而行。
這艘船很大，船艙內裝滿了從大周國買來的糧食，船身在波浪中起伏，甲板上腰間掛著苗刀或者倭刀的水手，坐在船舷邊，悠閑的交談著。
海上貿易很危險，不過近兩年來，南明與荷蘭、西班牙、葡萄牙、倭國都達成了協議，近海的區域船只往來頻繁，誰也不敢破壞協定，所以船只航行還算安全，很少遇見劫船的事情。
此時，船樓上一個曬得黝黑的漢子，正拿著千里鏡掃視海面，“過了瓊州海峽，就能平安到廣州了！”
旁邊一名賬房說道：“東家，這一趟雖然平安，但所獲之利，不及此前的兩成啊！”
船東主嘆了口氣，“那也沒辦法？現在大家都拿不到貨，只能給朝廷去買點糧食，賺個跑腿的辛苦錢。好在錢雖少，但一路安全，不用提心吊膽。”
賬房先生也嘆了口氣，“朝廷現在偏安一隅，若是始終與大魏交惡，又沒自己的貨源換取南洋的糧食，銀錢外流，遲早坐吃山空。”
東主搖了搖頭，“這些就不是我們考慮的了。”
兩人正說著話，桅桿望斗上，卻忽然傳來一聲驚呼，“東家，東北方有人在劫船！”
東主聞語一驚，這里靠近海岸，誰這么大的膽子，他急忙走道船舷邊，果然看見兩個黑點，隱約間還有炮聲傳來。
船東主立刻拿起千里鏡，放在眼前觀看，眉頭一皺，急聲喝道：“是紅毛夷的炮船在打劫四海號的商船！”
賬房先生大驚，“紅毛夷不是與朝廷有協議么，怎么敢搶劫給朝廷運糧的海船。”
船東主臉色陰沉，急聲道：“紅毛夷的船快，大家迅速調整帆面，避開他們！”
這時桅桿上的漢子再次大喊，“東家，南面一艘船，奔著我們來了！”
船東主頓時驚呼，“快，左轉舵，全速向北，去高州府！”