陸北顧走到屬于自己的那間考舍前。
考舍三面都是斑駁的磚墻，正面無門，只懸掛著一副單薄的葦草編成的簾子，在寒風中簌簌抖動。
里面空間極小，僅容一人轉身，在墻上分別高低卡著兩塊狹長厚木板，便是考生的桌案與坐榻了。
除此之外，空無一物。
陸北顧先把桌案那塊板子拆下來放到一邊，然后把沉重的考籃放到了地上，騰出手來將被褥仔細地鋪到了另一塊板子上，隨后開始睡覺。
是的，必須要休息了。
現在距離天亮還有很久，排在后面的考生還有兩千多人，光是搜身進考場，沒兩三個時辰都搜不完。
而如果這時候不抓緊補覺，還在焦慮的話，那就是憑白浪費自己的時間，甚至會導致這幾天的考試全都處于一個很差的狀態中。
陸北顧裹緊鋪好的薄被，蜷縮在冰冷的長條狀硬板鋪上。
號舍狹小，連腿都無法完全伸直。
遠處貢院大門方向，搜檢的喧囂、唱名聲、偶爾的爭執與呵斥，隔著重重院落和高墻，隱隱約約、斷斷續續地傳來。
這種感覺，就好似潮水拍打著礁石一般。
陸北顧強迫自己閉上眼睛，調整呼吸。
身體因熬夜而帶來的困倦疲憊感是真實的，但他的精神卻很亢奮，很難馬上就入睡。
熱氣球的成功、元宵夜的喧囂、眼前這決定命運的考場種種念頭在腦中紛至沓來。
他努力將這些雜念驅散，只剩下一個念頭。
——睡一會兒，哪怕一個時辰也好。
畢竟，提前養精蓄銳，方能在接下來的筆墨廝殺中占得先機。
寒意像細密的針，號舍三面透風，葦簾在夜風中發出輕微的“沙沙”聲，不知過了多久，陸北顧才勉強睡去。
而他剛閉上眼睛，仿佛只過了一剎那，一陣梆子聲就在貢院的上空回蕩開來。
“篤——篤篤——篤——”
陸北顧猛地一下睜開眼。
天光尚未放亮，號舍內依舊一片昏暗。
“早春天亮的晚，但估計也就睡了一兩個時辰吧.”
而整個貢院的氣氛，已隨著這梆子聲驟然繃緊。
因為這個梆子聲，就是提醒考生趕緊清醒過來，該吃喝吃喝，該拉撒拉撒，再過一陣子就要開考了。
遠處傳來了整齊而沉重的腳步聲，那是巡場的禁軍兵丁開始沿著考舍間的通道來回走動巡視。
陸北顧坐在褥子上，把被子裹在身上，活動了一下凍得有些僵硬的四肢。
確認了自身熱量沒流逝太多之后，他將桌案板重新架上.靠墻凍了一宿之后這塊冰冷的木板甚至有種觸手生寒的感覺。
他打開考籃，取出那個小巧的銅手爐，揭開蓋子，用火鐮小心地打火，火星濺入預先放好的引火絨中，再小心吹燃，引燃炭餅。
微弱的橘黃色火苗在銅爐內跳動起來，他將手爐攏在袖中，露在外面的冰涼指尖終于感受到了溫暖。