而后，眾人又看向第二篇被貼上去的，也就是蘇轍的文章。
蘇轍的這篇策論雖然不如其兄蘇軾文采飛揚，但也不失為中規中矩的應試好文，可以說是論據充分、引經據典，整體結構很完整，而文辭也同樣不俗。
有了蘇軾、蘇轍兄弟珠玉在前，眾人對于韓絳的評等標準，其實已經沒什么爭議了。
蘇軾的文章確實好，但他也確實自己寫嗨了現編典故。
對此，蘇軾自己也馬上就承認了。
而按照規矩，寫的再好也不能給他甲等。
不然的話，以后寫文章，大家全都是“沃茲基碩德”了，引經據典也就失去了意義。
——這是原則問題，韓絳肯定不能含糊。
后面林希和章惇的文章，果然也就是與蘇轍文章的水平在伯仲之間，都是那種“很不錯但不夠完美”的應試文章。
而當章衡的文章被張貼出來，閣內外的目光瞬間聚焦其上。
到了這篇被評為“甲下”的文章，明顯就比林希和章惇的水平要高出一籌了。
“賞所以勸善，非市恩也，續天地生養之機；刑所以懲惡，非立威也，補圣人教化之闕。故《書》曰‘罪疑惟輕，功疑惟重’，其旨非在寬猛，實乃體天心之不忍，盡人事之精微，此忠厚之本源也。”
章衡開篇便以精煉之語點破刑賞本質，將刑賞從簡單的獎懲工具，提升至“續天地生機”、“補圣人教化”的宏大層面，賦予了其與天地造化、圣賢大道相呼應的神圣使命。
隨后，更是開始延展。
他精準引用《尚書》“罪疑惟輕，功疑惟重”一句，并深刻點明其精髓不在于寬猛之辯，而在于“體天心之不忍，盡人事之精微”，此乃“忠厚之本源”。
此句便如同定海神針，牢牢錨定了“忠厚”的核心在于對天道的體察與對人事的極致用心，讓文章變得立意正大且根基穩固。
“昔圣王制刑賞，必先存哀矜。禹見罪人下車泣問，非縱有罪，誠知饑寒迫身、教化未至者，皆君德之虧；成湯解三面之網，祝曰‘欲左左，欲右右’，開示生路，導人自新；周室盛時，囹圄空虛，非刑弛也，德風所被，民恥犯禁，此忠厚之化也。”
第二段，章衡以厚重的史實為磚石，層層構筑其論證的高塔。
從大禹見罪人而泣問、成湯解網示仁，到周室囹圄空虛，他勾勒出一幅圣王以仁心為本、教化先行，從而臻于“忠厚之化”的理想圖景。