“......務期恪盡厥職，戮力王事，以雪前恥，以圖后效！功成之日，另有恩賚！欽此——”
最后一句“欽此”落下，太子雙手將圣旨卷起，目光灼灼地看向御階之下。
“陳將軍，謝恩吧。”
殿內一片死寂。
一滴熱淚砸在金磚上。陳守年死死咬住牙關，保持著叩首的姿勢，寬厚的肩膀劇烈顫抖。
陳愛卿，慶帝的聲音從頭頂傳來，還不領旨謝恩？
陳守年抬頭，通紅的雙眼直直望向御座上的君王。
——陛下從未虧待過忠義之士。
賈玌的話語猶在耳畔響起。
此刻他終于明白，為何那位年輕的國公要在宮門外特意說這句話。
原來如此！原來如此！
陛...下...陳守年以頭搶地，心中感動萬分，臣陳守年...萬死...難報天恩啊！三個響頭磕得金磚嗡嗡震顫，抬頭時額上已見血痕，臣...定當肝腦涂地...吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！
慶帝凝視著階下叩首的陳守年，眼中閃過一絲動容。
看著這位鐵骨錚錚的將軍額頭滲出的血珠在金磚上洇開，看見那雙布滿老繭的手死死攥著圣旨！
忠義
這兩個字在慶帝喉頭滾動，最終化作一聲幾不可聞的嘆息。
他瞥向呆立的太子，眼中閃過復雜的光芒。
看見了嗎？這就是朕的臣子！
忠義之士，何其多也！
朕的江山，就是靠這樣的脊梁撐起來的！
太子被這目光刺得心頭火燙，看見父皇眼中除了驕傲，還有更深的東西......！
原來：
——這才是父皇。
——這才是真正的帝王之道！
此時此刻，太子終于明白......為何皇祖父總說......羨慕父皇！
太子垂下眼簾，掩飾內心的震撼。
那……我呢？
他忽然感到一陣惶恐。
他登基之后，會有這樣的臣子嗎？
會有多少人，愿意像陳守年效忠父皇那樣，為他肝腦涂地？
遼國公......會站在他這一邊嗎？
不，不能這樣想。
父皇的眼神里，除了驕傲，還有更深的東西——考驗。
“我......能做到嗎？”
這個念頭如閃電般劃過腦海，讓他幾乎站立不穩。
他下意識地搖了搖頭，將這個動搖的念頭狠狠甩出腦海。
——不，這不是該想的事。
他深吸一口氣，低垂的眼睫下，嘴角緩緩勾起一抹弧度。
再抬頭時，那雙眼睛就像被淬過火般......明亮，直直迎上慶帝的目光——
終有一日，他也會有屬于自己的忠臣。
像遼國公，像陳守年
都會是他的臣子！
而這眼神里的自信，已然傳遞給了御案之后的慶帝。
慶帝看著太子眼中燃起的火焰，嘴角微微揚起。
很好。
太子，你的帝王之相......越來越具象化了！</p>