勤政殿。
這座新落成的宏偉殿宇，并會僅僅為舉行盛大朝會而設。
在其后方，還另有乾坤。
這里是皇帝朱允熥日常批閱奏章、處理國事的“御書房”。
書房左右兩側，分別設有軍務處與政務處，宛如帝國的雙翼，拱衛著中樞。
兩處向外，各有一條寬闊大道，一東一西，延展而去。
大道兩旁，鱗次櫛比地布置著朝廷諸多重要的部門，它們各司其職，井然有序。
在這個沒有網絡，沒有電話，連汽車都沒有，僅能靠馬匹或者人的兩條腿來傳遞迅息的時代，朝廷機構集中辦公的益處顯而易見。
信息傳遞無需長途跋涉，公文往來效率倍增。
例如，朱允熥頒布一道旨意，政務處迅速擬定文書，移交刑部，依循規制，數小時內即可辦妥。
若遇緊急事務，速度更可翻幾倍，頃刻即達。
反之，刑部若有要事上奏，亦能即刻送達御前。
皇帝若欲召見某位臣子，傳喚一聲，片刻之間，人便可立于階下。
若分散于城中各處，剛是傳遞信息，召見人員，就需要很長的時間。
朱允熥對辦公效率是十分看重的。
朝廷里的很多事情，須臾都耽擱不得。
此刻，御書房外的殿廊里，聚集了一群身著朝服的官員。
他們或低聲交談，或肅立凝神，各自懷揣著待稟之事，恭候皇帝的召見。
所謂“開大會辦小事，開小會辦大事，特別重要的事不開會”。
數千人云集的大朝會，多為禮儀象征，旨在彰顯皇帝的威嚴，順便向百官昭示重大決策，或傳達皇帝的直接旨意。
即便數百人的常朝，亦是如此。
真正商議國事的場合，往往是召集軍務或政務重臣，輔以與會議內容緊密相關的各部主事官員，或地方巡撫、巡按，圍繞要務展開深入探討。
此類會議，通常不過幾個人，或者十幾個人的“小會”。
而對于最為緊要之事，皇帝則會親自點名，單獨召見臣子，傾聽匯報，詢問詳情，必要時，當場裁決。
這就是特別重要的事情不開會。
今日便是如此。
朱允熥端坐于御書房內，案前堆疊著來自各部的奏疏。
同時，逐一召見各部堂官。
時至今日，他已愈發融入皇帝這一至尊身份當中。
也不再滿足于僅憑幾頁簡報便決斷國事。
雖然看簡報能節約大量的時間，讓他有精力掌控全局。
但是，單靠簡報，有時也難以洞悉真相。
許多政務，唯有深入探究，方能明辨是非，不被浮光掠影所惑。
于是，朱允熥會經常隨機抽查簡報中的細節，核對奏章，召見大臣，看簡報是否與實情相符，是否隱藏著未盡之意。
更重要的是，朱允熥很清楚，臣子并非事事皆可直書于奏折。
有些隱秘，或因牽涉權臣私利，或因觸及朝堂暗流，難以付諸筆端。