馬車滾滾前行，很快就到鋼廠深處。
老朱從馬車上下來，趙瑞連忙上前見禮。
“咱今日是微服私訪，不可行大禮。”老朱揮了揮手，示意他免禮，道：“你稱咱朱先生即可。”
趙瑞連忙應聲。
隨后，便領著老朱一行人，參觀鋼鐵廠的生產車間。
“這個鋼廠，采用了大明科學院的最新科研成果，結合冶鐵工人的實際經驗而建造。”
“鋼鐵廠每天可冶煉鋼鐵五十余萬斤，超過原來全國總產量的十倍！”
“并且，這里的鋼爐煉出來的鋼鐵，品質極好，遠勝從前。”
……
趙瑞的表情滿是興奮。
陛下微服私訪，到了大明制造局，能有機會當面向皇帝陛下匯報自己的工作成果，他當然激動不已。
老朱聽著他的介紹，看著一爐爐滾燙的鋼水倒出，亦是驚得目瞪口呆。
老朱記得很清楚，此前讓戶部統計全國一年的鐵產量，共計是一千八百余萬斤。
平均一天五萬斤左右。
這是全國的總產量。
而現在，僅僅是制造局下屬的一個鋼鐵廠，竟然就能達到原來的全國總量十倍以上。
實在太夸張了。
“慢著，你說這里每天冶煉鋼鐵五十余萬斤？”老朱發出了疑問。
“煉制一斤鐵需要四、五斤鐵粉，還需六、七斤柴炭，若每天煉鐵五十萬斤，則要運進來五百萬斤的鐵粉和柴炭。”
“這怎么可能呢？”
這樣的運輸量，已然超過了原來每天運進金陵城的貨物總量。
若鋼鐵廠真有這么大的運力，此處就該到處都是運貨的馬車了。
趙瑞聞言一愣，笑道：“先生請往那邊看！”
老朱聞言，順著他所指的地方望去。
觸目所及，便看到了堆積如山的鐵礦和煤。
但老朱的目光，并沒有在那里停留，而是落在了一旁馬車上。
那是由兩匹馬拉動的馬車，讓老朱驚訝的，是馬車的裝載量。
因為那馬車明顯比普通馬車大得多，而且裝得滿滿的。
正常而言，兩匹馬根本拉不動這樣的馬車。
“先生說得沒錯，要煉制五十萬斤鋼鐵，確實需要大量的鐵礦和柴炭。”
“若是用馬車運輸，自然是不可能的事。”
“因此，我們主要依賴水運。”
趙瑞注意到皇帝陛下的目光，便笑道：“那是有軌馬車。我們正是通過有軌馬車，將鐵礦和煤炭，從碼頭上直接送到鋼爐附近。”
“有軌馬車通過軌道牽引，它的運輸能力，是普通馬車的十倍。”
“一輛馬車拉的貨，就抵得上普通馬車十輛。”
“正是有了它，才能運輸這么多鐵礦和煤炭。”
趙瑞詳細地做著解釋。
鋼鐵廠全部使用的都是從遠方運來的煤炭，而不是傳統的木炭。
如何將這些物資運來，如何投入鋼爐，煉制成鋼鐵……
當老朱了解到，如此之大的鋼鐵廠，竟然只有一萬名煉鋼工人的時候，更是驚得眼珠子都快要掉落了。
老朱對冶鐵并非一無所知。
他很清楚，民間素來的傳統是，一名鐵匠一天冶煉一斤鐵。
沒錯。
大明每天的五萬斤鐵，背后是五萬多名冶鐵匠的辛勤勞動。
這還沒有計算后續加工，將冶煉出來的鐵，進一步打制成刀槍、鋤頭，犁等具體工具的鐵匠。
可制造局的這個鋼鐵廠，竟然只要一萬人，就能每天冶煉五十萬斤鐵，如此效率，匪夷所思。
朱高熾極為自豪：“正是因為大明鋼鐵廠煉制鋼鐵的效率提升，才能讓全國鋼鐵需求大幅提升時，價格仍保持在極低的水平。”
……
“這是滑輪組，廠里很多需要吊運的貨物，都是通過它來吊起！”