林月白看著襁褓里的女嬰，白嫩的小臉仿佛能掐出水來，盯著撥浪鼓“咯咯咯”地笑，笑聲像銀鈴一樣，自己的孩子帶大了，看到這種很新的孩子，難免生出一些想法。
姚氏看透她的心思，笑道：“其實孩子多了，小的跟著大的跑，倒也省心。”
林月白如夢方醒，小的跟著大的跑，首先要保證大的不亂跑啊。
盛安縣地處富饒的江南，縣衙也宏偉氣派，三堂之后，一道屏墻將知縣宅與外界隔絕，內中是知縣及家眷燕居之所，有正房五間，廂房偏房十數間，另有花廳兩間。從東花廳后門出去，還有一處軒敞的后花園，樹木假山高低錯落，是捉迷藏的好地方。
姚氏與林月白相處還算投契，看孩子們玩了一會兒，便回過頭來繼續說話，渾不覺孩子們已經脫離了視線。
……
縣衙三堂，孫知縣捻著棋子正在沉思，老仆輕手輕腳地進來稟事。
“老爺，小陳公子送給小老爺們一人一套衣裳……袒胸露懷的，會不會著涼啊？”
孫知縣抬頭：“什么衣裳？”
“赤橙黃綠青藍紫，什么顏色都有，小陳公子說分不清他們誰是誰，穿上立刻就能分清了。”老仆道，“嘴里還唱呢，什么什么……葫蘆娃，一根藤上七朵花。”
孫知縣嗤的一聲笑了：“還真別說，可不就是一根藤上七朵花。不喊冷就不去管他。”
陳琰抬手，低頭，扶額。
孫知縣又道：“彥章，家里就一根獨苗，畢竟冷清了些。”
陳琰捻起一子：“并不冷清。”
可熱鬧了。
片刻，老仆又來稟報：“老爺，幾位小老爺跑到前面來了，在角門外的荒地上挖坑。”
“挖坑作甚？”孫知縣奇怪的問。
“小陳公子說自己是穿山甲，打算挖一條從縣衙到陳家巷的地道，小老爺們都去幫忙，說是挖成了，可以隨時湊在一起玩兒呢。”
孫知縣眨眨眼：“穿山甲？”
陳琰聞言推棋坪，站起身，打算召回他們家的穿山甲……呸，逆子。
孫知縣攔住他道：“挖坑有什么關系，讓他們玩罷。”
陳琰：……
“回頭找人把坑填上，別摔著人，別讓太太知道。”孫知縣吩咐雜役，又對陳琰道：“坐下坐下。”
陳琰坐了回去，心中犯嘀咕，這孩子在家里稱王稱霸不假，往常出門很乖巧懂規矩，從未發生過這樣的事。
“老爺，老爺，不好了。”老仆這回小跑進來，氣喘吁吁。
“太太知道了？”孫知縣問。
“那倒沒有。”
孫知縣松一口氣，端起杯盞吹散浮沫，呷一口熱茶，好整以暇地對陳琰道：“彥章你還年輕，須知道管教孩子要適度，千萬別磨滅了靈氣。”
卻見老仆哭喪著臉：“您還是趕緊去看看吧，幾位小老爺在殮房后頭挖出一具尸體。”</p>