一位黑發少年立在那里，額上木葉護額閃著冷冽的銀光，年紀明顯長于鼬。
雖不知其名，但鼬依稀記得，這少年也是宇智波一族。
“你是誰家的孩子？”
少年問道。
“我的母親是美琴。”
鼬回答。
“美琴上忍么……難怪。”
少年說著，向鼬伸出手。
“我是宇智波止水。”
“鼬。”
名字脫口而出。
連他自己也有些意外，為何會如此自然地告知對方姓名。
止水那自來熟的親切態度，讓鼬感到一絲困惑。
或許是這困惑寫在了臉上，止水聳聳肩，睜大了眼：
“聽說你是個奇特的孩子，不太愛說話，想不到還真是個頑固的小家伙呢。”
他饒有興致地打量著鼬。
族里有傳言，鼬是清司大人的孩子……若真如此，這般年幼便開始修行，倒也說得通。
正所謂虎父無犬子。
他很好奇，如果鼬真是那位大人的孩子，鼬是否也會和其他族人不同呢？
在止水看來，清司是第一個打破「器量」的人，畢竟他成為了宇智波一族的第一個火影。
在此之前，宇智波一族很渴望當火影，卻沒有人能當上。
乃至被歷代火影針對，還有族中老資歷的忍者被關入大牢的恥辱。
“若無他事，我……”
“哎呀，別急著走嘛。”
話音未落，面帶笑容的止水身影驟然消失！
鼬眼神一凜，循著氣息急追。
在空中！
止水如方才的鼬一般，凌空倒懸，雙臂大張！
八道寒芒撕裂空氣！
“唔！”
鼬的瞳孔驟然收縮。
“如何？”
止水穩穩落地，嘴角含笑。
只見原先插著鼬的苦無的靶心旁，赫然釘上了新的苦無。
這自然是止水的手筆。
“其實我觀察你在這修行，已有好些時日了。”
止水緩步走近，再次向鼬伸出手，“跟我做朋友吧。”
他發覺鼬和其他的宇智波不同。
因此現在的止水對鼬是清司私生子的說法，信了七八分。
止水想從鼬身上觀察，看能不能察覺出那位大人的思想歷程。
根據族里的忍者們說，那位大人從小就展露出不同的天賦。
鼬不知道止水的所思所想。
他耳邊回蕩著止水的聲音，止水的語氣自然得仿佛有股無形的引力。
鼬如同被牽引著，不由自主地伸出了右手。
一陣暖意包裹了他的手。
“請多指教啦，鼬。”
止水笑容燦爛。
鼬望著他，心頭掠過一絲詫異，自己竟會接受這個愛裝熟的忍者的親近。
……
火影辦公室。
“清司大人，瀧隱村的叛忍水煙已經找到。”
卯月夕顏的身影突然出現在這里，單膝跪地。
“哦？”