時間一分一秒地過去。
就在詹姆斯的耐心快要耗盡，準備下令總攻，把這艘不識抬舉的商船轟成碎片時，一名桅桿上的了望手突然發出一聲驚恐的尖叫。
“閣下！東……東邊！那是什么鬼東西！”
詹姆斯不悅地皺起眉，舉起了望遠鏡，朝東方的海平面看去。
視野的盡頭，一道又黑又直的煙柱，正以一個不可思議的速度向這邊移動。
起初，他以為是另一艘華朝的商船，心中甚至有些不屑。再來一艘，也只是多一個俘虜。
但很快，他的臉色就變了。
隨著距離拉近，那艘船的輪廓在望遠鏡中逐漸清晰。詹姆斯的瞳孔，猛地收縮成了針尖大小。
那是一艘……沒有桅桿，沒有船帆的大船，整個船身，竟然完全是由鋼鐵鑄造的！
最讓他感到恐懼和不解的，是它的速度！
那艘鋼鐵巨艦正以一種碾壓的姿態，劈開海浪，高速駛來。那速度，遠超帝國海軍最快的快速帆船！
詹姆斯握著望遠鏡的手，開始微微顫抖。他的大腦一片空白，所有的海軍常識在這一刻被徹底顛覆。
“上帝啊……”他失神地喃喃自語。
“那是什么船？沒有帆，它為什么能跑得這么快？！”
來者，正是完成了全部改裝的“定遠號”戰列艦。
“定遠號”越來越近，它那如同移動山脈般的龐大體型，給三艘風帆戰列艦上的所有英吉利士兵帶來了無與倫比的壓迫感。
尤其是艦艏那門閃爍著金屬光澤的巨大主炮，炮口幽深，讓每一個看到它的人都感到一陣窒息。
“福安號”上，船長錢四海和所有船員已經沖上了甲板，他們看著自家那艘威武雄壯的鋼鐵巨艦，激動得渾身發抖，眼眶濕潤。
“是‘定遠號’！是咱們帝國的‘定遠號’！”
“天佑華朝！圣皇萬歲！”
歡呼聲此起彼伏，剛才的恐懼一掃而空，取而代之的是無盡的自豪與安全感。
詹姆斯的臉漲成了豬肝色。對方的歡呼聲，在他聽來是如此刺耳，像一記記響亮的耳光，抽在他的臉上。
他的傲慢、他的尊嚴，在這一刻被那艘鋼鐵怪獸碾得粉碎。
惱羞成怒之下，恐懼被狂怒所取代。
“不過是東方人造出來的鐵皮玩具！”詹姆斯咆哮著，為自己，也為手下的士兵們鼓氣，“它再大再快，也只是一艘船！皇家海軍的炮火，足以撕碎任何敵人！”
他猛地拔出指揮刀，指向那艘緩緩逼近的“定遠號”。
“全艦隊，左舷齊射！給我把它轟進海底！”
命令下達，訓練有素的英吉利炮手立刻行動起來。
“勝利號”上傳來軍官尖銳的哨聲，炮手們喊著號子，將一門門沉重的前膛炮推出炮窗。
“開火！”
轟！轟！轟！
“勝利號”、“勇士號”、“征服者號”三艘戰艦的側舷，瞬間噴吐出濃密的白煙與火光。
上百枚黑色的實心鐵彈，帶著刺耳的呼嘯聲，鋪天蓋地地砸向“定遠號”。
詹姆斯眼中閃過一絲殘忍的快意。
他仿佛已經看到，那艘鐵船的外殼在炮火下被砸得坑坑洼洼，繼而被撕裂，最終在絕望中沉入大海。
然而，接下來發生的一幕，讓他臉上的笑容徹底凝固。