“五妹你什么意思！”
似是被看穿了想法，周芷不覺有些羞惱，半晌才微垂下眼，素來張揚的眉目間難得有些低沉道：
“五妹，咱們跟大姐不一樣，身后沒有得力的外家，府中如今又是這般情景，日后還不曉得出路在哪兒。”
“何況父親今日能如此對待大姐，來日未必不會對我們論斤稱兩，與其，與其……”
周芷眉目間閃過些許瘋狂。
與其如此，還不如進宮搏上一搏，哪怕做不到太后，只要能誕下皇子，日后未必沒有富貴尊榮可享。總比被嫁給個什么紈绔子弟，一輩子沒個指望強些。
安寧低聲打破對方的幻想：
“三姐，今上今年已經快四十了，后宮佳麗無數，然而至今膝下方才二子一女。
三姐，你覺得這是為什么呢？”
“還有進去了，可能一輩子都見不得家人了。”
話音落，周芷冷不丁打了個激靈。
“五妹你的意思？”
這不是很明顯嗎？安寧坦然抬眸對視過去，要么宮中廝殺格外激烈，要么今上身子本就不利子嗣。
前者一個毫無根基的新人，家中不給力如何對抗那些高位妃嬪，后者隨著年歲越大，希望只會更加渺茫。
無子宮妃，除非有什么特殊，下場幾乎肉眼可見的凄涼。
雖然沒有開口，但姐妹多年斗嘴的默契，還是叫周芷很快明白了對方的言外之意。
心下最后一絲僥幸也沒了蹤影，轉瞬又很快化作擔憂：
“那大姐那里……”
安寧輕輕搖了搖頭：
“為今之計，只希望會有意外發生吧！”
沒有意外，就只能人工制造意外了！
沒聽出自家小妹的言外之意，周芷眉間依舊緊緊皺著。
與此同時，對上母親蔣氏難掩酸澀愧疚的目光，周大姑娘同樣再沒了絲毫僥幸。強撐著身子回到房間，卻在下一秒瞬間跌坐在榻前：
一旁的春雨見狀不由有些擔憂，見這會兒沒人，索性偷偷開口道：
“姑娘，反正日子還沒到，若是姑娘實在不想，在那之前病上個一日兩日的，未必不能……”
可惜話音剛落，對上的卻是自家姑娘飽含威嚴的目光：
“春雨，這話日后就不要說了。”
“你還不懂嗎？父親他不會善罷甘休的，作為長姐我若退了，難不成讓三妹妹，再不濟五妹妹頂上嗎？”
周大姑娘知曉，為了伯府前程，這種事，自家父親絕對是做的出來的。
怔怔地看著窗外隨風飄落的海棠，一夜過去，第二日再出門時，只見周大姑娘面上已經再不帶絲毫異樣，依舊一副溫婉大方的模樣。
就連一應嚴苛刻板的規矩，也從未抱怨過一句。
看著大姐一遍又一遍練習著給貴人們行禮下跪，連表情都要盡顯謙卑。以及貴人發怒時，第一反應就是要立刻跪下反思已身，甚至為了鍛煉忍耐力……如此種種，窗戶旁，偷偷過來的周芷再也繃不住了。
“什么老什子的鬼東西！”
只一會兒，周芷對宮中富貴的全部幻想徹底消失無蹤。這一刻，三姑娘無比期望：
“唉，要是真有什么意外就好了！”
暗自感慨的周三姑娘沒有發覺，一旁安寧的臉色微不可見的古怪了一瞬。
不過很快，幾人就沒有時間再想這些了，幾乎就在三姑娘話音落的瞬間。不遠處小丫頭突然滿臉慌張跑來：
“不，不好了，老爺在書房突然暈倒了！”
三姑娘：“……”
尚還來不及擔憂，反應過來剛才自己說了什么后，周芷：“！！！”
下意識緊緊抓住了自家小妹的手心，三姑娘幾乎如墜深坑道：
“五……五妹妹，你剛才什么都沒有聽到是不是！”
安寧：“……”
迷信真不是好習慣啊，姐姐。還有……
沒想到你是這樣的三姐。
感受到愈發收緊的力道，安寧忍不住嘴角微抽：
“放心吧，妹妹我剛才什么都沒聽到。”
周芷這才狠狠松了口氣，下一秒以極快的速度整理了衣衫，眼中瞬間蓄滿了擔憂與無措，只除去拉著安寧的手依舊帶著力道：
“走，五妹，我們去看看父親！”
三姐妹趕到時，伯府內，大夫已經來過不止一波，然而神色大都不大好。
“伯爺這脈象，委實奇怪啊，像是風寒又……唉！”老大夫狠狠搖頭。
就在眾人擔憂之際，然而更古怪的還在后面，隨著一日日過去，周父醒來的時間確實慢慢變長不錯，然而一道改變的還有早前微微發福的身形，甚至連樣貌……
“父……父親？”
看著眼前身材纖弱，莫名透著股別致風情的美男子？？極度震驚之下，周三姑娘率先摔落了手中茶盞。</p>