永安王封地，永安郡。
沈知常剛從京城回到封地后不久，就收到京中傳來的消息，說皇后病中未醒，皇上舉止反常，前后形同兩人。
為此沈知常命京中探子詳細打探，究竟反常在何處，有哪些具體表現。
莫說京里有他安置的探子，光是那蘭竹軒里就沒少接觸到朝廷高官；還有各官宦家的丫鬟小廝，他也安置了不少；甚至于皇宮中的宮女太監乃至禁衛軍無數，亦有他的眼線。
他那皇兄即便再精明，也不可能從這么多人中將他的所有眼線全都拔除。
接著他又收到關于帝后的詳細準確的消息。
沈知常道：“我人在京的時候不敢盯得太緊，消息也不敢傳得勤，得知皇上為了皇后搬遷至中宮長住，乃至于皇上曾抱著皇后投湖殉情，覺得匪夷所思。這確實不像是他能做出的事，他更不會為了任何人殉情。”
以他在京里那段時間對帝后的了解，他二人都不會是為了對方愛得死去活來的人。
畢竟一個開端就想置另一個于死地；而另一個一門心思想給這個納后宮不惜把弟媳都給安排了進去。
要是他們中有一個長睡不醒，另一個估計只有一種想法：你什么時候死？我好去找下一個。
殉情什么的，根本不可能發生。
所以沈知常一開始就覺得這其中有貓膩。
現在他將這一樁樁一件件詳細消息串聯起來，若有所思。
皇上經常自己跟自己對罵？有時候甚至對打？
皇上經常朝令夕改、捉摸不定？
皇上還當真給西北軍批了黃金萬兩做為軍餉？！
侍從平安比他還震驚，差點跳起腳來：“這怎么可能！皇上怎么可能愿意給西北軍撥那么多軍餉，皇上肯定要么是被控制了要么是換了個人，才會做出這般離譜的事情來！”
沈知常道：“你這話倒是一言驚醒夢中人，前前后后看來，倒真像是換了個人。”
平安絲毫不帶腦子，隨口道：“依屬下看，這要是換成皇后，這些事真是一點都不離奇。她打整王爺時屬下就見識過了，永遠猜不到她下一步要做什么。
“像為西北軍謀軍餉這種事，她肯定第一個干。不過話又說回來，皇位上的人又怎么可能變成皇后，滿朝文武又不是瞎的。”
沈知常沉吟不語。
平安又道：“屬下知道了，皇上一定是被皇后給控制了！”
頓了頓，他撓撓頭自我反駁：“可皇后不是在中宮躺著么？”
隨后謀士來見，神色凝重道：“王爺，夏家后人與我們取得聯絡，希望能與王爺共謀大事。”
沈知常：“哪個夏家？”
謀士：“前朝遺孤。”
沈知常一點也不意外，道：“前朝皇室在兵敗后已盡數伏誅，我記得當年唯一沒有找到尸骸的就是當時的十二皇子，年僅九歲，聽說是掉下山崖葬身江底了。”
謀士：“十二皇子夏鄴，而今他們打的正是此人名號。大雍建立新朝時，先帝威震八方，各地前朝余孽不敢輕舉妄動，想必是一直暗中蟄伏，留存勢力，等待時機。
“而今天下太平，當今皇上又不比先帝那般手段鐵血，并且他們似乎也得到消息，皇上近來不同尋常，于是便開始活泛起來，試圖卷土重來。他們需要一方強大的助力，因而想到與王爺聯手。”
見沈知常不置可否，謀士問道：“王爺打算如何回應？”
沈知常道：“帝后的事情尚且沒弄清楚，前朝遺孤又來與我聯手，聯手什么，推翻先帝打下來的江山嗎？那樣于我有何好處？”
謀士道：“是無好處，但也無壞處。王爺不妨借力打力，興許還能坐收漁翁之利。”
沈知常看他一眼，道：“前朝的事，我們不能摻和。眼下我尚且還是個閑王，倘若事敗，皇上知曉我與前朝余孽聯手，那他定不會再手下留情。若是事成，那夏家遺孤首先要做的就是將我永絕后患。橫豎都于我不利。”
謀士想了想，應道：“王爺說得是，我們可以不參與，但我們掌握的一手消息，未必不能透露給他們。”
平安亦道：“屬下覺得可行，就讓他們斗個你死我活，我們最后再出手。”
沈知常思忖良久，道：“不是透露，是泄露。”
謀士：“明白。”
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