柳生熾先走上前，用手指敲了敲木門，又在得到了無聲的回應后回到上杉澈身旁。
“上杉君，師范代就在其中。”
柳生熾推開兩步，伸手做出“請”狀，
“他老人家想要獨自接見你，所以我就不跟進去了。”
上杉澈應了一聲，直接拉開木門，走了進去。
靜室內的陳設很簡單，甚至可以說近乎于無。
墻壁上掛著一塊上書著【心如水火】的牌匾。
除此之外，便只有一老人，一竹劍而已。
老人身著素色簡單的道服，扎著頎長的散辮，靜靜跪坐在牌匾的底下，膝上則放著與外邊道場眾弟子所用并無不同的竹劍。
雪白的胡須順著微風搖曳。
老人面容硬朗，其上深邃粗礪的溝壑好似被他曾經歷的具象化的風霜與苦難那樣。
“師范代閣下，初次見面。”上杉澈腳步微頓，隨后同樣跪坐而下，“我是上杉澈。”
老人垂著眼，聲音沙啞卻異常有力：“小友無需恭敬，稱呼我為西園寺即可……”
“那么，西園寺閣下。”
上杉澈直視著這個光是坐在面前，就已經讓他的劍理不斷震顫的老人，深深地吸了一口氣道：“同在下單獨見面，所為何事”
——這位西園寺師范代，很強，強的讓人心驚。
——可卻不是那種來自于鬼神級強者的威壓。
而是另一種，在劍道的本質上讓上杉澈的劍理忍不住心悅誠服的強大。
也不知這位在技與理的道路上走了多遠了……
“既然上杉小友開口，那么我也不客氣了。”
師范代抬頭，露出了那對籠罩在黑暗之中模糊不清的眼眸。
他單刀直入道：“小友，你聽說過戰國秘境嗎”
上杉澈在心底奇怪地咦了一聲，表面上卻面容平靜地回道，
“不久前剛知道。”
“如此，我便直說了。”師范代吐出的每個字都清晰而有力，“那戰國秘境，只是一個幌子而已。”
“——其背后，是我們這座柳生道場，與來自戰國時代的北條家的賭約。”
短短兩句話中蘊含的信息量爆炸，讓上杉澈面色微僵。
他甚至不知道該不該繼續聽下去。
但轉瞬，上杉澈又意識到那個北條家居然已經出現在了現世勢力的注視之下！
就是不知道北條家的現任當主，是什么年代的哪一位了。
師范代卻無視了他的反應，繼續說道：“柳生道場與北條家各自派出三人斗將，若是北條家輸了，則在第二次浪潮來臨之前不對現世動手。
若是柳生道場輸了，則在北條家進攻現世之時不做摻和。”
上杉澈面無表情，明知故問道：“西園寺閣下同我說這些的意義是什么若只是不小心，我可以權當做沒有聽見。”
師范代笑了。
“小友，你自己心中不已經有了很清楚的答案了嗎”
老者開口：“小友你來出戰，作為最后一人兜底。”
上杉澈同師范代無聲對視。
許久，他不解地開口，
“為什么選我”
比起他，應該還有更多，也更強的三星半強者可以選擇。
想必眼前的這一位一定懂得這個道理。
“因為小友你一沒復雜的世家背景，二則是想要的東西實在太過明確。”