三河國，西尾城。
午后，凈土真宗里外都回蕩著信眾們阿彌陀佛的禱告聲。
本堂的阿彌陀如來金像前。
雖然本堂的木門全部朝外敞開，可來來回回的僧兵與和尚卻只能看見那盤腿坐在金像前，半垂著眼，不怒自威的蓮光法主一人。
統率著三河國內，整個凈土真宗上下數萬人的僧人坐于破舊的蒲團之上。
被稱作蓮光的法主渾身筋肉虬結，身似熊壯，脖掛粗壯的橡木色佛珠，身披灰敗古舊的袈裟，口念佛經，面容威嚴而悲憫。
本堂內的另一側，槌子落在木魚頭頂的沉悶聲音均勻回響，仿佛永不會停止。
蓮光法主身側，一白凈的小沙彌正提起掉漆茶壺，微笑著為他斟茶。
淅瀝瀝……
啪。
茶水的落勢陡然一止。
蓮光法主念經的動作同樣一滯。
他伸出粗礪的五指，端起那未滿的茶杯，抿了口滾燙的茶水后淡淡發問，
“病苦施主，何事發生？”
白凈的小沙彌在眨了下眼后回答：“三河邊緣的某一處，眷屬同在下的聯系突然全部中斷了。”
“而且是一下子，一點兒都剩不下了。”
小沙彌有些驚訝地比劃了一下。
說著，小沙彌那張稚嫩的小臉上露出一抹憂色，他后退半步，放下了茶壺，做出了道別之勢，
“蓮光法主，近日承蒙照顧……”
蓮光抬起手掌，輕輕放在了沙彌的肩膀上，轉頭面無表情地看向他，
“施主無需擔憂，那劍圣老兒十日前便被引去南海道最南端修行去了。”
“如今，絕無可能趕到三河。”
蓮光松開五指冷聲道。
于是小沙彌重新坐下，露出了愉快的笑容。
“此次施主手下眷屬的損失，或許是因為今川義元的到來。”
梆梆，梆。
槌子與木魚的敲打聲忽地停了下來。
取而代之的，是一個宛若兩塊粗木摩擦的沙啞聲線：“今川治部大輔助義元么……自來到三河境內，貧僧常從路旁之人的交談中聽聞這名諱。
似乎，是這一塊地區的統治者，也叫大名。”
圓潤光滑的木魚前，渾身木色的和尚放下手中槌子，雙手合十著僵硬開口。
“達摩，錯了。”
蓮光扭頭，嚴肅地糾正，
“——是能將整片三河國重新變得安定平穩，無事發生的大大名。”
這下，可是誰也不愿意見到的場面了。
眾人自許久之前合力，謀劃了不知多久才將三河變成了如今這幅理想的模樣。
現在那今川義元一來，就想將其變回去？
哪兒會有這么好的事。
達摩不語，重新敲起了木魚。
小沙彌，或者說病苦聽完這話后眨了眨眼，若有所思地摸著下巴。
數秒后，病苦從衣物內襯里取出一張無比詳盡的地圖擺在了蓮光身前，然后朝著上方一指：“這里。”
病苦所指之處，赫然是上杉澈與今川義元遇見大量腐彥的第一個村莊！
尚不待蓮光開口，達摩就蹭地站起，沙啞開口，
“且讓貧僧去解決此人。”
這時，一只撲騰著翅膀的白鴿迎著午后暖和的日光飛來，穿過大開的門扉，落在了蓮光厚重的肩膀之上。
蓮光打開它爪旁的小木筒，將其中的卷紙取出，在一眼掃過后忍不住爽朗一笑，
“諸位，那今川大軍晨間才剛開撥，此不過先頭部隊而已。
故而，暫且不急。”
正提起茶壺，將滾燙的茶水不斷朝著口中倒去的病苦聽后揚起嘴角。