就在京城歌舞升平、文官沉浸于重制禮樂時，遼東戰場也來到了關鍵時刻。
尤其是東江領這邊，阿敏和豪格自從七月出兵、卻被東江領的堅壁清野和層層阻擊所擾，不得不退回義州后，就率領鑲藍旗和鑲黃旗的士兵，一直釘在那里。
他們的打算，自然是等東江領秋收時搶糧，以戰養戰打到漢城去。
毛文龍、陳子壯等人，清楚地知道他們的意圖。他們堅決執行樞密院的堅壁清野命令，把義州周圍的糧食毀掉，都不留給建虜。
視東江領為自家基業的毛文龍，更是冒著危險再次深入遼東，想逼阿敏、豪格退軍。
豪格在接到后方女真營寨被毛文龍破壞的消息后，倒是想率兵回返。
但是阿敏卻堅決阻止，因為他還沒有放棄占據朝鮮自立之心。
對他來說，只要能再次占據朝鮮，一切都是值得的。
至于后方被毛文龍破壞，又和他有什么關系？
這讓毛文龍的打算落空，他讓李九成等人率兵繼續在建虜后方襲擾，自己返回東江領，和新任長史陳子壯商議道：
“建虜這是算準了，秋收時我們不得不戰。”
“否則今年種的糧食就都會被建虜奪走，讓他們有打下去的本錢。”
陳子壯同樣明白這個道理，而且他在和東江軍民交流后，更明白他們的心思。
如今的東江軍民之所以敢戰，就是因為想收獲自己種下的糧食。
如果今年被建虜奪走了，他們的心氣可能就散了，明年種糧食可能都不積極。
所以他向毛文龍道：
“必須要擋住建虜幾日，把糧食完全收回來。”
“如果做不到這一點，東江領可能就不復存在。”
毛文龍當然知道這一點，否則他就不會如此焦急了。
但是他和建虜打了這么多年交道，對建虜的戰力深知。
自己麾下士兵戰意是有，戰力是絕對比不上建虜的。否則他就不會只是襲擾，而是和建虜正面作戰。
憂心忡忡的他，又聽陳子壯道：
“龍川有座龍骨山城，多派些兵馬駐守，能否擋住建虜？”
毛文龍聞言搖頭，說道：
“龍骨山城不是必經之道，建虜會繞過去。”
“上次丁卯之役，龍骨山城投降后被鄭鳳壽恢復，一直守到了六月。”
“但建虜在二月就打到平山，威逼朝鮮議和了。”
陳子壯聽到這里，想了想龍川一帶的地形，的確可以繞過去。
倒是鐵山和宣川一帶丘陵遍布，如果能建立起寧錦那樣的防線，能阻擋建虜的兵馬繞過去。
但是那樣的工程顯然不是一時半會兒能成，而且那意味著，鐵山以北都要讓給建虜。
東江領如今開發的耕地，很大一部分在鐵山北邊的平原上。這樣做無疑是放棄了秋收，而且是在資敵。
想到這里，陳子壯心中就有些恨恨。如果他能早些上任，就能對東江領總體規劃，建立鐵山、宣川防線，把建虜阻攔在防線以北。
如今顯然是沒有時間了，只能想別的辦法阻擋建虜。
毛文龍不知陳子壯的想法，知道也不會認同。