鄭芝虎的船隊，在規定的三月十五日前，抵達了大凌河口。
然后轉而用槳，逆流進入內河——
為了這個，他特意選擇用槳帆船，以便船只在內河中航行。
所用的船只也限制了大小，以便能順利駛入大凌河。
因為建虜對大凌河一帶的破壞，此時的大凌河上少有船只。
即使冰封期和凌汛期已過，也沒有多少船往來。
這給鄭芝虎的進兵提供了方便，他只需要考慮航行時的危險，完全不用擔心敵人。
大凌河古稱白狼水，是遼東最負盛名的水系之一，古時曾一度舟楫往來。
后來因為植被破壞，水土流失嚴重，不是水量不足、就是發生洪災，航運條件自然不如以前。
好在霍維華選擇修建的大凌河堡，就在錦州東面、原本的大凌河城旁邊。
這里是大凌河的下游，航運條件比較理想。
不需要等到雨季，就有充沛的河水。
鄭芝虎小心警惕，一路上也沒遇到危險。
把從天津獲得的物資，順利運到了大凌河堡所在。
霍維華此時早已得到了消息，知道鄭芝虎的船隊已經出發，甚至收到了物資清單，知道自己能用的東西有多少。
他早已根據這些物資，命令士兵做好了筑堡準備。
在清點物資之后，立刻邀請總工程師韓云，確定堡壘設計。
把大凌河堡修成棱堡，就是霍維華最初提議的。
他在看到熱蘭遮城之后，提出了這個筑堡方案。
所以他選擇的地方，自然是仿照熱蘭遮城。
熱蘭遮城臨海，他則選擇了一處臨近大凌河、卻又不會在汛期被淹沒的高地。
他打算在旁邊建立一個碼頭，方便從河上接受補給。
韓云在觀看了霍維華選擇的城堡位置后，對此很是稱贊。
然后他根據京西棱堡的修筑經驗，主持具體筑堡。
船上運過來的水泥、鋼筋、竹子、木材、磚塊、石塊，以及霍維華讓士兵準備的石子、黃土等材料，都開始用了起來。
甚至，為了防備建虜可能得進犯。韓云和營造研究所的工程師，還利用木材等材料，把霍維華、何可綱修建的臨時營地，改造成半永固營寨。
使之防御能力更強，能在建虜進犯時，及時撤到里面。
可以說，營造研究所這一年多，也沒有完全吃閑飯。他們按皇帝“結硬寨，打呆仗”的要求，把大明原本就擅長的安營扎寨，又完善了一遍。
靠著這座營寨，即使建虜來攻，不花費十天半個月也不可能攻下來。
那時鄭芝虎就能來援，用火炮驅散建虜，把他們從河上撤回去。
也因為此，這座營寨修建后，之前惴惴不安的士兵，都放心了許多。
知道朝廷并沒有徹底把他們當成敢死隊，他們在遇到建虜時還有機會撤回去——
這也是朱由檢在明令遼東兵馬不許大規模出擊的情況下，給霍維華等人的退路。
他們想要撤退，就只能通過大凌河。
也因為此，霍維華對鄭芝虎的船隊很關心，甚至詢問他航行中遇到什么困難，要不要疏浚航道、修建燈塔？
鄭芝虎隊霍維華的客氣，那是受寵若驚。
當上大明的武官后，他才知道什么是文貴武賤。