對于紫閣功臣的人選，群臣非常慎重。
因為皇帝之前就說過，紫閣功臣的名額，不會超過二十人。
至于原因為何，許多人在皇帝詢問現在的臣子誰有機會成為紫閣功臣后，逐漸明白過來：
皇帝是想用紫閣功臣的封賞，鼓勵臣子立功。激勵現在的臣子，成為紫閣功臣。
所以本朝之前的紫閣功臣，自然不能太多。從云臺閣二十八功臣、凌煙閣二十四功臣、昭勛閣二十四功臣來看，紫閣功臣的名額，將來大概率也就二十多位。皇帝把本朝之前的功臣名額限定在二十人以下，是為增加本朝功臣做準備。
這個考慮，群臣是很支持的。因為他們也想成為紫閣功臣，后代能有世職或世爵不說，自己也能被供奉在廟里、當做神靈祭拜。
端清世子朱載堉的功臣資格，也因此被卡在這里——
畢竟紫閣功臣的名額太珍貴了，群臣都不想讓宗室占據。
朱載堉高風亮節、放棄承襲鄭王爵位，但他作為鄭王世子，后裔怎么也有郡王爵位。沒必要成為紫閣功臣，和他們爭奪封贈。
即使皇帝給出了重制禮樂的理由，但是在群臣看來，重制禮樂只是剛剛開始、將來能否成功，還是兩說之事。
這些人不敢說重制禮樂一定不會成功，但是翻來覆去地尋找各種理由，反對朱載堉成為紫閣功臣。
朱由檢聽著心煩，就想舉行投票，讓反對的人舉手。忽聽劉宗周道：
“重制禮樂尚未完成，臣以為端清世子的紫閣功臣資格，應該暫且緩議。”
“將來制禮作樂成功，天下人日常耳聞以端清世子的樂律理論創作的音樂，誰又能反對他成紫閣功臣？”
“請陛下給臣二十年時間，然后再議此事！”
主動把這件事攬了下來，避免皇帝和群臣因此產生矛盾。
如果二十年以后沒能重制禮樂、讓朱載堉獲得功臣資格，那就是他的責任。
群臣聽聞此言，對劉宗周大加稱贊。朱由檢見到自己最大的理由也被當事人劉宗周反駁了，只能嘆口氣道：
“那就請劉先生費心了！”
“端清世子暫且列為紫閣賢臣，二十年后再議。”
對于這點，群臣倒是沒有反對。因為紫閣賢臣不限名額，不存在占用名額的問題。
至于二十年后朱載堉是否能成紫閣功臣，那要二十年后再說。
如果真像劉宗周說的那樣，給朱載堉一個紫閣功臣名額又何妨——
反正那個時候，朝堂上已經換了一批人。
給朱載堉爭取到紫閣賢臣、紫閣功臣候選人的資格后，朱由檢又想到了一個人，向群臣道：
“除了端清世子之外，朕以為還有一人，將來能成為紫閣功臣。”
“嘉隆萬年間四次總理河道的潘季馴，不但治河有功，還提出了‘束水攻沙，蓄清刷渾’的治河方略。”
“若是黃河上游的水土能夠保持、黃河水能變清，下游的泥沙就能按他的方略沖刷入海，讓黃河再也不會成為地上河。”
“這種有可能徹底解決黃河水患的方法，可謂萬世之功。”
“朕以為潘季馴和將來能徹底解決黃河水患的大臣，都有資格成為紫閣功臣。”
“諸位河道大臣，應該多多努力！”
這個說法，讓專督河道侍郎李從心極為激動，認為皇帝理解治河的辛苦，許諾了兩個紫閣功臣名額。