“當然是陛下冊封殿下為皇太弟，百官進表箋慶賀，定下君臣名分。”
朱由檢反問他道：
“如果皇兄不冊封我為皇太弟呢？”
不管是天啟皇帝還想著能痊愈也好、魏忠賢阻撓也罷，朱由檢都知道歷史上的崇禎皇帝，沒有當過皇太弟。
這就決定了他在這個時候，不能跳得太歡。免得被天啟皇帝和魏忠賢知道，事情出現變數。
不是皇帝，也不是皇太弟，沒有和百官定下君臣名分，百官對朱由檢連道義上的忠君責任都沒有。
他現在能夠指望的，只有天啟皇帝“吾弟當為堯舜之君”這句話，以及《皇明祖訓》規定的“凡朝廷無皇子，必兄終弟及”。
這是他最危險的時候，一定要謹言慎行！
清楚地認識到這一點，朱由檢當然不敢在這時候結交朝臣，更不敢放徐應元外出，給自己捅出簍子。
被朱由檢的問題問得啞口無言，再想到涂文輔說的話。徐應元終于認識到：
信王殿下不一定會當上皇太弟，繼承皇位的事情，也非十拿九穩。
如果他還想成為九千歲，就不能在這時讓魏忠賢知道，迎來對方打擊。
統一認識之后，徐應元很快按照朱由檢吩咐，命令王府的人閉門謝客，無論什么人拜見，一律不用理會。他本人更是親自布置隔間，供朱由檢在祈福時歇息。
王妃周氏在朱由檢入宮后，一直懷著擔心。但是朱由檢一回來就為皇帝祈福，讓她不敢打擾。眼看朱由檢吩咐閉門謝客，還要在神龕前為皇帝祈福，連歇息都在那里。這讓她終于忍不住，詢問發生了什么事。
不知道如何面對王妃，也擔心她從細微的生活習慣中發現自己變化，朱由檢道：
“不用擔心，也不用做什么事。”
“皇兄今天召見我，對我說‘吾弟當為堯舜之君’，我心中有些惶恐，在此為皇兄祈福。”
“伱把府中照看好，過些日子事情就會明朗了。”
陡然聽到這些話，周王妃如何能不擔心？天啟皇帝這句話看似傳位，卻又沒有明確冊封皇太弟。萬一皇帝的身體好轉，以后再生下皇子，朱由檢這個信王就變得尷尬了。
如今她也只能期待這件事，能按預期發展了。
“殿下一定要保重身體，家里面的事情，可都指著殿下呢！”
和朱由檢說了會兒話，周王妃吩咐侍女和太監仔細布置隔間，又去安撫內眷，向府中再次下令，讓他們無事不得外出。避免這些人肆意妄為，給王府帶來災難。
然后，她又親自下廚，給朱由檢準備飯食。
從徐應元那里知道周王妃的動作，朱由檢微微點頭，對此很是滿意。他不指望周王妃有什么大才，只要能執行自己命令、安穩內宅，就符合自己期待了。周王妃在這兩件事情上，顯然做得很好。
現在，他只需要等待天啟皇帝過世，自己繼任皇帝。
一夜無話。次日，朱由檢仍舊在神龕前，為天啟皇帝祈福。
百官再次覲見天啟皇帝的結果不出所料，天啟皇帝只是說了“昨召見信王，朕心甚悅，體覺稍安”這句話，暗示他離世后由信王繼位，卻沒有明確冊封信王為皇太弟，更沒讓百官拜見，定下君臣名分。
朱由檢對此早有預料，也沒覺得失望。只是再次吩咐府中人員謹言慎行，不要惹出爭端。
《皇明祖訓》：凡朝廷無皇子，必兄終弟及。
《酌中志》：而逆賢不識字，從來不批文書……
至于一本一本口奏姓名、黨逆朋比者，王體乾也；
幫助逆賢查姓名，李永貞、石元雅、涂文輔三人也……
(本章完)</p>