深夜，行轅書房。
燭火搖曳，將林臻伏案批閱公文的身影拉得長長的。
橙萱侍立一旁，輕輕為他研墨。
“世子，該歇息了。”橙萱看著林臻眉宇間的疲憊，忍不住輕聲勸道。
“嗯。”林臻放下朱筆，揉了揉眉心。
今日的雷霆手段，雖震懾了群酋，但后續的安置、清剿、治理，千頭萬緒，讓他心力交瘁。
“篤篤篤！”輕微的敲門聲響起。
“進來。”
蕭寒舟推門而入，臉色凝重，手中拿著一封沒有署名的密信。“師父，有密報！”
“講。”
“張儷夫人手下的掌柜從南楚傳來密信！”蕭寒舟壓低聲音，“顧北辰有異動！”
林臻眼神瞬間銳利如刀！
“據潛伏在金陵的夜梟密報：顧北辰半月前，秘密接見了一隊來自西域的使者，使者身份神秘，疑似與拜火教有關！密談內容不詳，但事后，顧北辰調集了大批工匠和物資，秘密送往其老巢黑水澤。同時，南楚境內，近期有數批精鐵、硫磺、硝石等軍需物資，被以商隊名義，秘密運往北燕方向，路線隱秘，似有內應接應。”
“西域？拜火教？黑水澤？”林臻眉頭緊鎖，手指在案幾上輕輕敲擊，“精鐵、硫磺、硝石運往北燕，”
他眼中寒光一閃，“查，給本世子查清楚這批物資的最終目的地，接應者是誰，顧北辰……幾年不見，你終于有點動作了。”
“是！弟子已令‘夜梟’全力追查！”蕭寒舟應道，隨即又補充，
“另外我們在清理黑石堡赫連鐵樹密室時，發現一封未及銷毀的密信，信是用北燕密文書寫，已破譯！”
他將另一張紙呈上。
林臻接過，目光掃過。信的內容很簡單：“鐵樹兄：貨已收到，甚好。北燕風大，保重。待價而沽，靜候佳音。知名不具。”
“知名不具？”林臻眼中寒光爆射。
這字跡，這語氣，他太熟悉了。
正是顧北辰的手筆。
“貨已收到？什么貨？何時收到？從何而來？！”
“時間大約在半月前，來源尚未查明，但結合南楚的密報……”
蕭寒舟聲音沉重，“恐怕顧北辰早已將觸手伸入北燕，赫連鐵樹或許只是他眾多棋子中的一枚！甚至那八位托詞不至的酋長背后……”
林臻猛地攥緊了手中的密信！紙張在他掌心瞬間化為齏粉！
“顧北辰……呵，你還真是膽子大了。”他眼中燃燒著冰冷的怒火，“北燕的驚雷看來還遠未結束！”
......
凜冽的朔風，如同億萬頭來自極北冰原的饑餓兇獸，裹挾著刺骨的寒意、細碎如鹽粒的雪沫、以及粗糲如砂紙的沙塵，在廣袤無垠的北燕雪原上瘋狂肆虐、咆哮！