她手中的朱筆如同指揮棒，精確地記錄著每一筆流入的財富，將其分門別類，納入不同的“賬目”——“深水港建設基金”、“道路橋梁基金”、“移民安置基金”、“工業啟動基金”……
每一筆錢，在她眼中，都不是冰冷的金屬，而是即將轉化為鋼鐵、水泥、糧食、人力，推動滬縣這座龐大機器轟然啟動的燃料！
“稟夫人！”一名負責外圍警戒的金吾衛小校快步跑入，單膝跪地，“戶部侍郎劉墉大人派來的特使到了！手持劉大人手令，要求查驗拍賣款項，并提取部分歲貢份額！”
張儷手中的朱筆微微一頓，頭也沒抬，聲音平靜無波，卻帶著一股不容置疑的寒意：
“告訴他，世子殿下有令！特區款項，專款專用！未經殿下親筆手諭，任何人不得擅動分毫！讓他從哪里來回哪里去。”
“是！”小校領命，轉身大步離去。
張儷的目光重新落回賬冊，朱筆繼續飛快地記錄著。
火光映照著她沉靜而美麗的臉龐，那上面寫滿了對夫君（林臻）命令的絕對忠誠和對龐大財富的絕對掌控。
她知道，這只是開始。
這筆匯聚了無數貪婪與野心的滔天財富，將在她的手中，被鍛造成一把開啟滬縣乃至整個大乾未來的鑰匙。
......
黎明前最黑暗的時刻。
長江入海口，風高浪急。
漆黑的夜幕下，浩瀚的東海如同蟄伏的巨獸，發出低沉的咆哮。
崇明沙洲那新月形的輪廓，在微弱的天光下若隱若現，如同漂浮在墨海中的一葉孤舟。
然而，此刻的沙洲西北角，那片被標注為“天然深水錨地”的區域，卻打破了夜的沉寂！
數十艘巨大的、吃水極深的漕船和經過加固改造的貨船，如同沉默的巨鯨，靜靜地停泊在距離沙洲數百丈外的深水區。
船上沒有燈火，只有影影綽綽的人影在無聲地忙碌著。
粗大的纜繩從船舷垂下，深入漆黑的海水。
沙洲邊緣，臨時搭建的簡易木質棧橋如同一條伸向大海的手臂。
棧橋盡頭，火光通明！
數百支熊熊燃燒的火把插在臨時夯實的灘涂上，將方圓數十丈的海域照耀得如同白晝！
跳動的火光映照著渾濁的海水、粗糙的沙礫和一張張黝黑而堅毅的臉龐！
毛夢極一身玄黑魚鱗細甲，外罩防水油衣，按刀立于棧橋最前端。
他身形枯瘦，臉上那道猙獰的刀疤在火光下如同蠕動的蜈蚣，眼神卻銳利如鷹，掃視著海面和灘涂。
他身后，是五百名同樣裝束、如同標槍般挺立的金吾衛精銳！
他們背負著連發勁弩“追魂”，腰懸狹鋒橫刀，手持精鋼圓盾“寸芒”，眼神冷冽，殺氣內斂，如同一群沉默的礁石，任憑風吹浪打，巋然不動！
棧橋兩側的淺水區，上千名從滬縣及周邊州縣緊急招募來的青壯民夫，正喊著整齊而低沉的號子，奮力勞作著！
他們大多赤著上身，只穿著短褲，古銅色的皮膚上沾滿了泥漿和汗水，在火光下油亮發光。海水沒過他們的小腿甚至腰部，冰冷刺骨，卻無法阻擋他們熱火朝天的干勁！
“嘿喲！嘿喲！！”
號子聲低沉而有力，如同悶雷滾過海面！
民夫們分成數組：
一組負責清理灘涂！他們揮舞著巨大的鐵耙和木鏟，將灘涂上叢生的蘆葦、淤泥、碎石雜物奮力清除，開辟出平整的作業面！汗水混合著泥漿從他們臉上滾落。
一組負責打樁！兩人一組，一人扶住碗口粗、丈許長的堅硬木樁（取自附近山林），另一人則掄起沉重的鐵錘，喊著號子，將木樁狠狠地砸入灘涂深處！沉悶的“咚咚”聲不絕于耳！
一組負責搬運石料！從停泊在深水區的大船上，通過滑輪組和粗大的繩索，將一塊塊重達數百斤、甚至上千斤的、經過粗略打磨的巨型條石，緩緩吊起，小心翼翼地運送到棧橋盡頭指定的位置！每一塊巨石落下，都發出沉悶的巨響，濺起巨大的水花！