馬車來到戶部，這浩蕩陣勢已經引來不少人圍觀。
戶部的金部郎中正忙著清點，見著一箱箱白銀，堪稱兩眼放光：“五萬兩！”
顯而易見，在眼下捐贈的銀兩中，池家捐贈的數目也是佼佼者。
金部郎中上前，一眼認出了沈棠寧：“原來是池少夫人！”
因為頂上上司就是沈昌，他對沈棠寧還算熟悉，小心翼翼確認：“這是池家要捐贈的銀兩？”
沈棠寧微笑著頷首：“正是，僅代表池家一份心意。”
金部郎中暗暗咋舌，以池宴如今的官職，拿到手的俸祿少之又少，池家卻出手這么大方，可見是家底相當豐厚了！
“那本官就替百姓們多謝您了。”
金部郎中眉開眼笑，也和池母攀談了幾句，言語間多有奉承之意，直讓池母受寵若驚。
不遠處有車轱轆聲傳來，金部郎中連忙招呼著上前：“原來是侯夫人大駕光臨！”
沈棠寧眼瞼微動，心想這可真是冤家路窄，這都能碰上。
轉頭一瞧，池母臉色也頗為僵硬，自從知道她那位好大嫂曾經做過什么之后，她就再也難以維持心平氣和。
一想到兒子暗地里遭受對方磋磨那么多年，她心里狠的滴血！
然而這會兒轉頭就走，未免有些刻意，她僵在原地，冷意骨頭縫里鉆。
手背搭上一抹溫熱，池母抬眼望去，見沈棠寧眼神溫柔：“娘莫要擔心。”
大半年來，侯夫人幾乎很少出門，然而這種場合她總不可能讓姨娘來，難免讓人笑話。
“郎中大人，我奉我家老爺之命來捐銀。”侯夫人臉上透著端莊矜持的笑，身上裹著嚴實的披風，下了馬車，下人小心為她撐著傘。
金部郎中笑意愈盛：“那倒是趕巧，池二夫人也來了，你們莫不是約好的一道？”
他對池家兩房的矛盾并不清楚，也只是隨口一提。
侯夫人卻臉色微僵，扭頭看了過去，袖中的手緩緩攥緊，艱難擠出一個笑來：“弟妹，好巧。”
沈棠寧扶著池母上前見禮：“見過侯夫人。”
“大嫂，許久不見，怎么臉色瞧著還是這般難看？”
池母皺著眉開口，眼神擔憂，一句話直讓侯夫人嘴角的弧度瞬間凝固。
她今日出門前還刻意抹了脂粉，襯得氣色好一點，對方卻直戳她的痛處。
侯夫人臉色便有些冷，淡淡地譏諷：“我自是比不得弟妹，娶了個能干的兒媳，萬事不用自個兒操心。如今整個燕京怕是都只知池少夫人，不知道你池二夫人呢！”
沈棠寧眼眸略抬，清湛的眼底掠過一絲興味。
這話看似是在夸她能干，實則是在指責她強勢，甚至把婆母都壓過了一頭。
別說士族門閥，就是普通人家，也鮮少有兒媳越過婆母去的，倘若池母真是個耳根子軟的，這會兒保不齊已經對沈棠寧心生芥蒂。
池母神色自若地笑了笑，深以為然：“也難怪大嫂擔憂呢，景玉都這個年紀了還沒有娶正妻，就連我這個做嬸嬸的都替他著急。不是我說大嫂，這事兒啊，你也該上點心！”