元昭走上前來：“主子有何吩咐？”
她眼睫顫動，眼神慢慢堅定下來：“暗中保護柳大人。”
有人執炬迎風，不懼燒手之患。
這樣的光亮也曾照亮她，無論如何，她做不到冷眼旁觀。
世間貪官污吏何其多，像柳疑復這樣的好官卻屈指可數，死一個少一個，未免可惜。
——
沈棠寧扶著母親回院子：“母親還未告訴我，您的身體出了什么問題？”
沈夫人哂笑道：“不過昨夜染了風寒，被方氏那又哭又鬧的架勢嚷的頭暈，也就竹月這丫頭膽大，竟還自作主張將你請了回來！”
聽到只是風寒，沈棠寧心下一松：“風寒那也不可忽視，若非竹月來知會我，母親還想瞞著我不成？”
她眸光暗了暗，語調意味不明，“方姨娘糊涂犯下這樣的錯，竟讓大理寺查到了咱府上，可不能輕松揭過去！不然下面的人豈不是有樣學樣？”
沈夫人一頓，抬眼看向她：“她如今懷有身孕，我們能拿她如何？”
沈棠寧眉梢輕挑：“那就要看父親是在乎一個還未出世的孩子，還是自己的仕途了。”
……
“老爺！”
沈昌一回府，迎接他的就是方姨娘哭紅的眼，她似有滿腹委屈，撲進他懷里只默默流淚，也不做聲。
康嬤嬤抹了抹眼角，替她出面：“您回來的再晚些，姨娘還不知道會發生什么！”
沈昌乍一見到她紅腫的臉頰，嚇了一跳，語氣詫異道：“你的臉是怎么回事？”
康嬤嬤心中憤恨不已，面上卻做出一副唯唯諾諾的模樣，在沈昌再三逼問下才支支吾吾地答：“是……大小姐教訓了奴婢。”
“棠寧？”沈昌回府時倒也聽說她回來的消息，不過他怎么也和康嬤嬤這狼狽的模樣聯系不到一起。
畢竟長女一向端莊穩重，也極少懲治下人。
再瞧方姨娘隱忍委屈的模樣，他心中瞬間腦補了一出大戲，臉色愈發難看：“這孽女，剛一回府就攪得全家上下不得安寧！”
……
沈棠寧和沈夫人正在閑話，見沈昌氣勢洶洶進了門，一副要發作的模樣，二人面色不見絲毫意外。
沈棠寧站直了身子，語氣冷淡疏離：“女兒見過父親。”
沈昌滿面怒容：“你還將我這個父親放在眼里？”
沈夫人將茶盞往桌上一扣，不重不輕的聲響讓整個房間都安靜下來，她口吻嘲弄：“老爺最好還是先冷靜一下，省得一會兒鬧了誤會，大家面上都不好看。”
沈昌不敢置信瞪過去，咬著牙質問：“你竟還幫她說話？她將沁蘭的嬤嬤打成那副模樣，簡直目無尊長！”
“老爺可是糊涂了，一個奴婢，打了也就打了，哪里算得上尊長？”沈夫人微瞇起眼望過去，眼神凌厲，頗有些指桑罵槐的意味。
沈昌猝不及防一噎，就聽她氣定神閑地繼續，“況且今日若不是棠寧回來及時，恐怕老爺和我都要被大理寺請去喝茶呢。”
對上她譏諷的目光，沈昌愣了愣。</p>