如意說著，與她娘一起扶了人，慢慢轉身要往后院方向走。那幫姐妹本是圍著的，也教這場面嚇著了，一個個白著小臉，見她們走來，自覺讓出一條路來。
“父親，母親，兒子去看著，免得她們順手牽羊。”
夫婦倆都不出聲，但也沒有拒絕，等于默許了。
如意從鼻腔發出一聲輕嗤：“堂堂嫡子，這度量，真叫我大開眼界。”
豈料對方不以為意，“我身為祝家嫡子，祝家的東西以后都是我的，看好自己的東西，有何不可。”
如意再沒接聲，三人沉默著回到后院住房，嫡兄跟在后面。
“男女授受不親，雖然我們現下不是祝家的人了，你進去也不妥吧。你一會檢查過我們再走就是了
。”
后者在門口張望了一眼，室內可謂一覽無遺，四壁空空。
點了點頭。
如意快手快腳收拾了她娘的繡活，又一人各取了身換洗的衣衫，包成一個小包袱。
背著身趁門外嫡兄不注意，將她娘僅存的幾十個大錢，一半塞到了鞋底，一半藏進了發包里。
她出來時，自己主動抖開包袱，果然嫡兄的目光一下就叫那顏色鮮麗的繡活吸引了。
“這是什么？”
“這是外面的繡活，繡完能掙幾十個錢，接的時候，可是祝家人名義接的，你要是拿了，就自己去交貨，交不出老板也只會找祝家的麻煩。”
嫡兄翻了翻，就是很尋常的花鳥蟲魚，除了濃麗些，實在沒有什么可取之處，加之他是男子，這東西委實沒用。
再看布平整。
面上的嫌棄明顯：“既收拾完了，快滾。”他是嫡出，本來就看這些庶子庶女不順眼，自然沒半分感情，這會只望她們快快滾出祝家。
如意不與他糾纏，示意阿娘一起扶了平安，沒再往前院走，直接從后門走的。
她們后腳才出祝家，身后的門就砰一下關上了。
目之所及，隔離的幾戶人家，門上都貼了紅通通的春聯，門戶緊閉，但隔著院墻，不難聽到墻內歡喜的笑聲。
她娘面上盡是罔然，半晌才小聲道：“如意，咱們去哪，平安要找個大夫看一下，不知道醫館能不能賒賬？今日有人坐堂沒有？”
“我記得上次取活兒的時候，聽那伙記提過，城門口不遠有間破廟，因香火不盛，乞兒人最愛往那擠的。咱們也去那吧，找大夫也要進城才能找。”
如意瞧了眼她娘額上的傷：“你傷口疼不疼，我給你先擦一擦。”
“都凝住了，沒水不好擦，這里冷，到廟里再說。”
如意就沒堅持，外面實在太冷，她們都衣衫單薄，實在頂不住。娘倆架著平安，高一腳，低一腳，總算在天黑之前到了伙記說的那座廟前。
娘仨又冷又餓，平安半途便發起燒來。
進了破廟，卻見里面空蕩蕩的，一個乞兒也不見，與伙記說的大相徑庭，不由奇怪。
這時，廟門口進來兩個小廝裝束的人，手里還端著生果供品，見了她們，不由“咦”了一聲。</p>