這事就這么定了下來。
大夫人陪著又說了一會子話，才回了自己院子，不忘交待人去四房五房通知給小女郎送日常用品和衣物過去。
又叫了個小廝，取了銀子，從外面訂了六臺席面，分別送到壽康堂和各房，順帶將老太太收了四房、五房幾個女郎到壽康堂作陪的事，通知到各房。
對此，各房反應均有不同。
四房、五房自是喜不自勝，這本就是他們盼著的結果。
三夫人聞言卻撇嘴道：“我就知道，老太太不會無緣無故喊冷清的，原來是在給后頭那兩房賣好。大嫂也真是的，顯著她了？還特意去張羅。”
送席面來的幾個小廝哪敢聽這樣的議論，高門大宅里的陰私，知道越多，死得越快。都埋著頭加快動作，只想早點擺好走人。
三老爺瞪了她一眼，“住口，有吃的還堵不住你的嘴，背后議論長輩長嫂，像什么樣，你將府夫人的體面還要不要了。”
三夫人才住了嘴，眼神從她身側經過的一個小廝身上剮過。
那小廝縮了下脖子，腳下更快了。
送席面的人剛離開院子，她的抱怨又開始了：“這下可好，后頭那兩房該偷著樂了。孩子放到那跟前晃著，便是無情也能晃出三分情來，我看用不了多久，就該越過你去了。”
三老爺心下一突，面上顯出不悅之色：“你胡說什么，我是她親生的，后頭那兩房怎么跟我比。”
“親生又怎么了，你們三兄弟都是親生，一樣有親疏遠近。”
“母親最親近我。”
“往前是，往后誰知道，要是讓另外那兩房跟你們一樣，都是平起平坐，不知道幾時你這個最得寵的小兒子，也要給旁人讓路。”
“有完沒完，母親心中自有想法，幾時輪到你置喙。”
此時，一眾丫頭也在，三夫人一向愛耍些小家子氣的脾氣，下人們也習以為常。
但三老爺當眾落她面子，這還是頭一回。三夫人心里不舒服，想挽回些面子，繼續道：“我只是就事論事，你兇我做甚。”
但三老爺叫她說得心煩意亂，斥道：“你嘴上沒個把門的，什么話都敢說。”
他在反駁夫人，又像在說服自己，“從前你打著三房的名義，從母親處拿多少好處？若不是看在我面上，你以為母親會縱容你？”
“我沒說她從前不是，往后誰知道，你心里也沒底吧，不然你何須動怒。”
這是要將三老爺的尊嚴撕下來往地上踩。
“住口！”三老爺勃然大怒：“你個妄婦，不知好歹的賤人，我們母子情分幾十年，豈容你挑撥！”
接著，啪——
這一巴掌響亮得足以蓋住，此時廳內的任何聲音。
廳內頓時陷入死寂
，丫鬟小廝盡數跪下，瑟瑟發抖。</p>