其他夫人見狀，紛紛效仿：
“呀，我的壓裙墜子什么時候掉了，找找去。”
“我的帕子……”
“我的耳環……”
更過分的，有個說：“我的口脂脫了，我去補補……”
連傅夫人都沒有留下，神色難言地看了眼魏夫人，一聲不吭，直接離了花廳。
一時間，本隱坐在眾夫人身后的大夫人才現身于魏夫人眼前。
大夫人輕撥茶蓋，隔開茶葉，慢條斯理地淺淺抿了一口香茶，才乜了她一眼，不疾不徐道：“魏夫人方才說我家明智混了什么來著？”
魏夫人僵在原地，半晌出不了聲。
良久才干巴巴道：“淑人也在這里？”
阿嫵就服侍在她身側，揚聲道：“魏夫人乃我柳家座上賓。”
“我……”魏夫人自己噎住，一時竟不知該說點什么。
大夫人道：“你家那位女郎，我若是沒記錯，同我家阿嫵年紀相仿，不知道說了親沒有？”
她說的是她家的阿嫵，意思再明顯不過，要將人歸于顧家的羽翼下護著。
魏夫人絞緊了帕子，雙膝一軟，跪地求饒：“方才是妾身妄言了，求淑人大人不記小人過，放過妾身一回。”
“呵。”大夫人俯視著她，目帶睥睨，“既有這忌憚之心，方才為何還要口出狂言，大放厥詞，你打量著我沒來，這里沒人能把你怎么樣？”
“妾身不敢！”魏夫人額頂觸地，不敢再抬半許：“妾身與柳家有私怨，只是氣頭上話趕話，沒有冒犯顧家的意思，請淑
人明鑒。”
“那想找柳家的晦氣，這個是事實了？”
魏夫人不知該如何應對，沉默下來。
大夫人手中的茶蓋，又不緊不慢刮著，倏忽面色一凜，嘩啦，整個茶盞，擲落在跟前跪著之人的身側。
精美的瓷片，四散濺開，滾熱的茶水，濺得地上之人面上，衫裙上都是。
后者驚慌而短促地“啊”了一聲，下意識要避讓，又想起什么，馬上原樣跪好！
“淑人息怒！”魏夫人驟然遍體生寒，失聲喊道。
“息怒？！”大夫人神色巋然不動，“我孫兒明智的官身乃皇上親封！魏夫人私下里竟敢置喙皇上的旨意，可是不將皇上放在眼里？”
“淑人明鑒，妾身絕對沒有這個意思。”
“那是什么意思，是我家明智沒真本事？”
“淑人，淑人，妾身方才是失心瘋了，胡言亂語，你大人大量，別放心上。”
“這可不行，他官到從四品，可不是什么上不得臺面的阿貓阿狗，這事不說清楚，往后顧家不明不白背上了一個混官做的污名，還要不要做人了。”
“要么是你的問題，要么是你說的，圣上的問題。總要有一個合理的說法吧。”
“是妾身的問題，是妾身胡言亂語，求淑人饒恕！”魏夫人連叩好幾個響頭，“妾身立身不端，因為和柳家生了嫌隙，才故意這般說。妾身愿意接受任何處罰，求淑人高抬貴手。”
大夫人復落了座。