城墻上的守衛們紛紛探出頭，看清車里的身影后，齊刷刷地舉起武器行禮，鐵盔碰撞聲連成一片：
“歡迎曹軒大人歸城！”
消息像長了翅膀似的飛進城里，市集上的商販扔下手里的活計，路邊的行人停下腳步，很快就圍攏過來，歡呼聲此起彼伏：
“是曹軒大人！”
“太好了，咱們的榮譽市長回來啦！”
有人捧著剛出爐的面包往車邊遞，有人舉著自家種的鮮花，擠在人群里踮腳張望。
曹軒降下車窗，笑著揮手致意，目光掃過沸騰的人群。
看來，自己在弗蘭克頓的威望還是沒有收到多少影響的。
其實不是那些大家族不想像誣蔑莫宏一樣損壞他的名聲。
一個是他認識的都不在弗蘭克頓，哪怕想做也有些無從下手。
再就是，之前曹軒的強勢和狠辣的手段嚇到了許多大家族。
他們不確定曹軒是否回回來，因此根本不敢輕舉妄動。
曹軒降下車窗揮手的瞬間，人群的歡呼聲陡然變得有些復雜。
起初的熱情還未完全褪去，就開始靠在一起竊竊私語，目光齊刷刷地落在副駕駛的莫輕語身上。
“那不是莫家的小姐嗎？”
有人壓低了聲音，語氣里帶著明顯的抵觸，
“莫家最近可太不像話了，仗著莫宏快當上市長，到處打壓小商戶，我隔壁的那家公司就是被他們逼得關了門！”
這話像點燃了引線，周圍頓時炸開了鍋。
“可不是嘛！”
一個挎著菜籃的大媽往前擠了擠，嗓門尖利，
“前幾天食物價格漲成那樣，莫家糧倉里的米都堆到屋頂了，他們就是故意看著咱們挨餓！
還說是什么為了民眾，我看就是為了自家撈好處！”
“還有人說，莫宏跟城外御詭師勢力交易的事，說不定就是真的！”
更有人往車邊湊了湊，眼神里帶著惡意的揣測。
“你看莫輕語跟曹軒大人走這么近，指不定是想攀附大人，給莫家洗白！”
議論聲越來越大，漸漸蓋過了殘存的歡迎聲。
有人甚至直接朝著車窗喊了起來：
“曹軒大人！您可別被這女人騙了！”
“莫家壞事做盡，您是咱們的救命恩人，可不能跟這種家族攪在一起啊！”
“他們就是想借著您的名聲往上爬，等站穩了腳跟，指不定怎么糟踐弗蘭克頓呢！”
莫輕語的臉色瞬間變得慘白，指尖死死攥著衣角，指節泛白。
她知道家族最近被抹黑得厲害，卻沒想到民眾的敵意會這么深，那些淬了毒的話像針一樣扎在心上，讓她連呼吸都覺得疼。
她下意識地看向曹軒，眼里的慌亂幾乎要溢出來，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
在鋪天蓋地的指責面前，任何辯解都顯得那么蒼白。
曹軒臉上的笑容漸漸淡了下去，目光掃過人群里那些或憤怒、或猜忌、或幸災樂禍的臉，眼底掠過一絲冷意。
他沒看莫輕語，只是抬手按了按喇叭，清脆的聲響讓嘈雜的議論聲暫時停歇。
“我知道你們最近日子不好過。”
他的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
“物價暴漲，商戶難做，換作是我，也會有怨氣。”
人群安靜了些，都等著他往下說。
“但我曹軒在弗蘭克頓待過，莫宏是什么人，我比你們清楚。”
曹軒的目光落在剛才喊話最兇的大媽身上，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定。