“二十萬？朕把骨頭拆了也湊不出二十萬！”皇帝氣得渾身發抖，九龍冠冕的旒珠嘩啦作響。
可當邊關八百里加急中"尸橫遍野"四個血字浮現在眼前時，他又像泄了氣的皮球般癱回龍椅，明黃龍袍在椅背上揉出凌亂褶皺。
“陛下明鑒！京畿大營現有十五萬，加上衛戍部六萬，足矣......”
“事急從權啊，陛下！京城還有禁軍三萬......”
封閣老和秦中書幾乎是撲跪出來。隨著他們額頭觸地的悶響，以及皇帝癱在龍椅上灰敗的臉色，再聯想到弘郡王描述的胡人破關景象，朝堂頓時炸開了鍋。
先是三朝元老的禮部尚書顫巍巍跪下，接著像推倒骨牌似的，滿殿朱紫紛紛伏地。
在此起彼伏的"陛下三思"聲中，左右丞相突然以頭搶地，花白胡須沾上金磚的灰塵：“陛下！縱使弘郡王有衛霍之勇，也不能讓他空手上陣啊！”
“臣愿立軍令狀！”弘郡王重重跪地，膝蓋與金磚相撞的聲響讓前排幾個文官一哆嗦，“一年之內若不能收復云中七城，臣愿懸首午門！”
“好，好得很！你們這是要逼宮啊！”皇帝的手指摳進龍椅扶手的雕紋，指甲縫里滲出絲絲血痕。
這把用父皇性命、從手足手中搶來的龍椅，此刻摸起來竟像塊燒紅的烙鐵。他沉默得如此之久，直到有老臣跪不住開始搖晃，才從牙縫里擠出話來：“朕...最多撥十萬。京城守軍若盡數調走......”陰冷的目光掃過殿下眾人，“第一個遭殃的就是你們這些勸朕的人！”
弘郡王突然單手撐地起身，漫不經心撣著膝頭并不存在的塵土：“既如此，臣還是等父王病情穩定再議。”他說話時唇角帶笑，眼底卻結著冰，“畢竟忠孝難兩全啊，陛下！”
朝堂瞬間靜得能聽見銅漏滴水的聲響。皇帝死死盯著弘郡王，渾濁的眼珠暴突出血絲，舉起的右手顫抖如風中枯葉。他原想借刀殺人，沒成想反被將了一軍。
“陛下！邊關昨日又發告急文書！”
“若等韃靼打到白河，調兵都來不及啊！”
這次跪諫的武將，一個個跪得筆直——他們都是當年跟著靖親王或是景家幾位將軍浴血奮戰過的舊部。
文官們想到皇帝方才的威脅，也抖如篩糠地跟著勸諫，戶部尚書甚至當場給皇上算了筆糧草賬目。
皇帝只覺得天旋地轉，李公公連忙讓人捧來參湯，又伺候他吞下一顆猩紅色的丹藥。
待那燥熱在胸腔化開，皇帝才喘著粗氣妥協道：“京畿駐軍撥十萬，衛戍部六萬全給你。剩下的...”他掃了眼跪滿大殿的臣子，“要守九門。此事已決，糧草先行，弘郡王后日必須開拔！李德旺任監軍！”
他語氣非常決絕，看樣子是多一個都不愿給了。
這也是要在弘郡王身邊安插他的人，明眼人都看得出，這是對弘郡王一萬個不放心。
其實他暗自盤算：京畿還藏著五萬精兵，加上兩萬禁軍和秘密訓練的五千金吾衛
他余光瞥見跪在階下的李公公，眼神里淬著毒——這老狗知道的事情太多，自己不好親自動手，還不如用弘郡王那把刀，要他隨那個孽障而去。
“臣，領旨。”