使者從琥珀港回來的速度比去的時候更快。
沼地公爵很快就得知，王室干脆利落地拒絕了他的勸降。
國王莫里斯在回信中對公爵百般羞辱，聲稱絕不會將王位交到無恥的篡逆者手中。
他還以國王的名義要求公爵立刻退兵，否則他將來一定會攻破金鹿堡。
甚至還發誓要將公爵的祖宗十八代全部開棺戮尸。
“他以為他是誰？哈？一個下流無恥的私生子，一個膽怯懦弱的戰場逃兵！那頂王冠本就不屬于他！他什么也不是！”
看到狼狽而歸的使者，公爵再也克制不住，在軍營中對現任國王莫里斯破口大罵。
但他的破防才剛剛開始。
沒多久，出訪科倫城的使者同樣帶回了壞消息。
“公爵大人，科倫城有部分議員愿意向您效忠，但民兵團不肯投降，他們掌控了城門與城墻，還鼓動市民攻擊使團”
隨使者回來的，還有滿頭的大包與渾身的腥臭味。
他顯然是在城中遭到了臭雞蛋與硬石頭的圍攻。
好在市民們心善，沒要他的命。
城市，尤其是自治市，在面對戰爭時一般都會選擇硬抗到底。
因為這年頭軍隊的軍紀實在是太差了，宛如蝗蟲般走到哪劫掠到哪。
別說給百姓留一針一線了，就連農奴們蔽體的麻衣他們都不會放過。
能帶走的通通帶走，帶不走的則全部燒光，是真正意義上的三光政策。
而且城市往往遠比鄉村領地富庶，會遭受更為徹底的洗劫。
對于市民們而言，既然開門投降也無法免遭劫掠，那還不如死扛到底！
城防民兵團的士兵大多出自城內的中產家庭，為了保護家產與家人，他們一定會拼死抵抗。
正因為此，沼地公爵才不敢直撲琥珀港。
作為北境的第一大城市，琥珀港常住人口超過兩萬，光職業民兵團就有八百人的規模，武裝市民更是數以千計，戰爭潛力驚人。
“這幫暴民，竟敢傷我的使者！等破了城，我一定要殺光他們！”
公爵再度震怒，但同時他也開始納悶。
在科倫城北邊的戰役中明明是他大破了王室軍，甚至差點就活捉了國王莫里斯。
可為何局勢的走向竟與他的構想完全背道而馳？
國王莫里斯不愿意投降也就罷了。
區區科倫城竟然也敢與他對抗到底？
他不明白。
究竟是誰給市民們的勇氣？
那個逃跑國王么？
科倫城的民兵團在先前的戰役中隨國王出征，已經死傷過半，城內現在頂多就剩兩三百職業民兵。
守城的主力，只是一幫沒接受過專業訓練的武裝市民，他們怎么敢的？
的確，即便科倫城開門投降也免不了劫掠。
可若是他們真死守到底，待到軍隊攻破城門，那可就不是簡單的劫掠了。
而是屠城！
在攻城戰中遭受傷亡的士兵，會將滿腔怒火都發泄到城市居民的身上。
劫掠與殺戮將持續至少三天。
而后士兵們還會用一把大火將城市夷為平地，最終只留下一堵殘破城墻與滿城殘垣。
除了國王與科倫城，白河流域的變故同樣也令沼地公爵憂心。
好在有三河城擋著那支不明來路的叛軍。