老艾伯特的隊伍抵達淺灘領后，又帶上了關押多日的聯合使團。
其中包括兩名從金鹿堡來的公爵夫人侍女。
按照計劃，這倆侍女將攜帶林恩的親筆信返回金鹿堡。
既然裝不下去了，林恩自然就不裝了。
他要以本人的名義，直接向沼地公爵索取白河流域的‘特恩權’。
所謂特恩權，就是封建領主在其領地內享有的各種特權。
領主行使權力不受上層貴族的干涉，上層貴族亦無權派遣官吏進入其領地。
說白了，這就是當土皇帝的書面證明。
一百多年前，在三大公爵領建立之初，三位公爵就從北境之主那得到了各自的特恩權。
而后他們再將這一權力下放，讓開拓領主們去往各地建設新領地。
各種伯爵領、男爵領與騎士領如雨后春筍般涌現。
名義上來說，沼地公爵對于領地內的大小貴族領地都擁有宗主權。
但事實上，這些領地都是人家中小貴族一把屎一把尿拉扯大的。
在此期間公爵不過就是給了張書面證明。
白河流域的這六塊男爵領就是這么個情況。
這些男爵的先祖暴霜露，斬荊棘，以有尺寸之地。
而后招攬流民、購買農奴，千辛萬苦才將領地經營到今日的模樣。
公爵啥也沒干，僅憑發放特恩權與特許狀，就能坐享領地上繳的血稅金幣。
這合理嗎？
其實還挺合理的。
畢竟公爵拳頭最大，還擁有名義上的宗主權。
胳膊拗不過大腿，自然就只能臣服。
但不論如何，這六塊男爵領從始至終都不完全屬于公爵。
公爵從未派遣過官吏實際統治這些男爵領，頂了天就是派稅吏來收收稅。
如果對稅額不滿意，這些領地還擁有合法的造反權。
各種具體的稅額，那都是多年博弈的結果。
眼下，林恩即將通過武力一統白河流域。
他不過是按照慣例向公爵索取特恩權罷了。
林恩需要一個伯爵的頭銜，以方便他統治這六塊男爵領地。
這聽起來似乎有點繞，但無疑是合乎禮法的。
他接受了誰的特恩權，名義上就會成為誰的封臣，并且需要履行封建義務。
不過白河流域今年的盾牌稅在去年年末就已經提前繳納了。
至于明年的盾牌稅，如果沼地公爵真想收，林恩倒不介意親自跑一趟金鹿堡，帶兵去的那種。
當然，這一切的前提，是沼地公爵愿意接受林恩為封臣。
不接受的話，對于林恩而言也無所謂，他還可以向另外兩位公爵以及北境王室索取特恩權。
他所需要的，只是一個伯爵頭銜。
至于誰給的那不重要。