他跪在娘娘榻前時，那雙慣常沉穩的手抖得連銀針都拿不穩。那樣的情狀，任誰都看得出他對娘娘……
忽然。
殿門處的珠簾輕輕晃動，夜風裹挾著紙灰的氣息撲面而來，打斷了執棋的思緒。
她看到那位欽天監監正走到靈前，他沉默地焚著紙錢，跳躍的火光映在他輪廓分明的側臉上，明明滅滅。
現在不用他出手，聞彧不諳政務的態度也會讓太后逼宮。
到那時，誰挾持幼帝還未可知。他想做的便會實現。
可是……
想到那晚莫名其妙的吻，藺無暇突然轉頭，銳利的目光直刺過來：“宋悅笙為何一定要在上元夜帶暄貴妃去欽天監？”聲音低沉得像壓在烏云里的悶雷，“星盤上碎裂的翡翠究竟是什么？”
執棋下意識將枕書護在身后，迎上那道視線：“該說的，我們早已稟明陛下。”
她聲音平靜，“娘娘行事，從不會與我們這些奴婢說得清楚。”
最后一沓紙錢落入火盆，爆出幾點火星。
“無論她想做什么，她要的結果一定不是現在這樣。”
藺無暇定定地看著她們。
良久，他拂袖而去。夜更深了。
長明燈終于熬干了最后一點燈油，倏地熄滅。
黑暗中，枕書攥著執棋衣袖的手，久久沒有松開。
元月二十二日。
寅時三刻，天尚未明。
棲梧宮的宮門緩緩開啟，十六名抬棺力士踏著整齊的步伐，將端寧皇后的靈柩穩穩抬出。
執棋與枕書跪在宮門外的青石板上，額頭重重叩地，一聲聲悶響在黎明前的寂靜中格外清晰。
她們沒有圣旨隨行，只能目送那支素白的隊伍漸行漸遠，最終消失在晨霧彌漫的宮道盡頭。
雖只侍奉娘娘數月，卻得了天大的恩情。現下又得了平安出宮的恩典，是多少宮女做夢都不敢想的。
晨霧中，兩人相互攙扶著起身。
沒有家人的她們，早已將彼此視為至親。
兩個月后，皇陵附近的村落。
春雪初融，茅檐滴水。
執棋正在院中晾曬被褥，忽聽枕書急匆匆從集市跑回：“姐姐！京城傳來消息——”
太后暴斃，陛下擇了宗室子弟繼位，由欽天監監正藺無暇輔政。
而退位后的新帝，次日便不知所蹤。
兩人相視一眼，俱是沉默。
同日，皇陵。
夕陽將石碑的影子拉得很長。
聞彧從尚未封土的側門潛入，反手用青磚將入口堵死。地宮陰冷，他的白發在黑暗中泛著微弱的光。
描金鳳棺前，聞彧輕輕撫過棺槨上精致的紋路，而后取出一粒猩紅的藥丸服下。
棺蓋推開時，沉睡的女子面容安詳，仿佛只是小憩。
“笙笙。”他躺進去，十指緊扣住她冰涼的手，聲音溫柔得不像話，“原諒我現在才來。”
地宮里的長明燈忽明忽暗，映得他眉眼格外深邃。
“我聽你的宮女說，你要我做個明君…...”聞彧的喉結滾動了一下，“可沒有你，我做不到。”
“而且……我和翊王現在好像能隨意地控制自己出現了……”
“你知道嗎？沈棲鶴那廝竟想帶你走……”
他突然低笑，笑聲里帶著幾分狠厲，“不過我讓寒鴉把他打發去西域了，特意派人看著不讓他死——”
鮮血突然從嘴角溢出，滴在兩人交握的手上。
“…...我怎會讓他，比我先見到你。”
聞彧的聲音漸漸微弱，最終歸于寂靜。
《昭昱史·卷二》記載：
“明昭二年元月十五日夜，天現血月，異象陡生。
是夜，蘅貴妃、暄貴妃暴斃于欽天監觀星臺。
蘅貴妃宋氏悅笙，乃明昭帝發妻，心口洞穿，死狀極慘。
帝悲慟，一夜白發，破格以后禮葬之。
三月，帝禪位于宗室，欽天監監正藺無暇受命輔政。然，退位次日，帝不知所蹤，終成千古之謎。”</p>