鄭尚書結滾動數次，終是深深拜下：“下官…...這就去慈寧宮回話。”
踏進宸闕宮時，殿內地龍燒得極旺。
撲面而來的暖意卻讓鄭尚書脊背發寒。
太后正斜倚在紫檀木榻上，指尖有一搭沒一搭地叩著案幾。
茶盞里的熱氣裊裊上升，模糊了她眼底的銳光。
“老臣參見太后娘娘。”他伏跪下去，額頭抵在冰冷的金磚上。
“鄭卿來得倒快。”太后的聲音帶著幾分慵懶，像一把裹著絲絨的刀。“哀家還以為你要先去泰和殿面圣呢。”
鄭尚書袖中的賬冊似有千斤重。
他不敢抬頭，只盯著眼前金磚上自己扭曲的倒影：“太后明鑒，老臣……老臣豈敢。”
太后輕笑一聲，茶蓋刮過杯沿，發出清脆的聲響。
“南疆的賬，你查得很仔細。”
她忽然話鋒一轉，“連十二年前陳谷發霉的虧空都翻出來了。鄭卿這是要替陛下……清君側？”
最后三個字咬得極輕，卻讓鄭尚書渾身一顫。
殿外忽然傳來急促的腳步聲，小太監慌張跪報：“娘娘，陛下、陛下往宸闕宮來了！”
茶盞“咔”地擱在案上。
太后瞇起眼看向殿門，朱唇微啟：“帶鄭大人去暖閣歇著。”
她指尖撫過腕間佛珠。
“既然要演戲……哀家便陪皇帝唱全這一出。”
可就在此時，聞彧披著玄色大氅踏入，身后跟著兵部程尚書。
“兒臣參見母后。”
聞彧微微頷首，目光卻徑直落在鄭沅身上，唇角勾起一抹冷意。
“朕方才聽人說，鄭尚書往宸闕宮來了，果然如此。”
“既如此，不如就在這里商議霜蕪關糧草之事，也省得鄭尚書再跑一趟。”
太后指尖在佛珠上一頓，面上仍掛著雍容笑意：“皇帝說笑了，后宮不得干政，哀家豈敢妄議朝事？軍國大事，還是去你的御書房商議為好。”聞彧輕笑一聲，目光掃過案幾上尚未來得及撤下的茶盞。
“母后既知‘后宮不得干政’，又為何特意召鄭尚書來‘喝茶’？”
殿內霎時一靜。
太后眼底閃過一絲銳色，指尖緩緩摩挲著佛珠，緩緩道：“哀家不過是聽聞鄭尚書近日操勞，特意賜一盞參茶罷了。皇帝這是……疑心哀家？”
聞彧不置可否，只淡淡道：“鄭尚書，霜蕪關的糧草調度，你可有良策？”
鄭尚書冷汗涔涔，袖中賬冊似烙鐵般灼人。
他不敢抬頭，只低聲道：“臣、臣正欲向陛下稟報……”
太后忽地一笑，打斷道：“罷了，哀家乏了。鄭卿既還有要事，便隨皇帝去吧。”
鄭尚書如蒙大赦，連忙叩首退下。然而就在他轉身之際，丹姑姑悄無聲息地靠近，袖口一拂，竟神不知鬼不覺地將那本賬冊從他袖中抽走。
聞彧冷眼旁觀，唇角笑意更深。
待兩位尚書退出殿外，他才緩緩轉身。
但在邁出門檻前，忽而頓住，頭也不回道。
“母后。”
“您的手如果再伸向不該去的地方——”
他微微側首，眼底寒芒如刃。
“朕不介意背上千古罵名，早些送您去見先帝。”</p>