忽然，朱由檢笑了一聲，只是那笑聲里沒有多少暖意，反而帶著一絲洞悉一切的冷冽和玩味。
“建斗，伯雅，”朱由檢緩緩開口，目光在兩位武將臉上掃過，“你們所言，朕豈不知？還是你們覺得，朕會相信一個縱橫數省、幾傾社稷的梟雄，會因為一次勢窮力孤的歸降，就真的洗心革面，甘心做朕的太平王爺？”
這話問得盧象升和孫傳庭都是一怔。
朱由檢站起身，從御案后踱出，“朕不信他，從未信過，從他跪在朕面前那一刻起，朕就知道，這不過是一頭猛虎暫時的低頭。”
朱由檢走到窗前，望著窗外庭院，“但朕是皇帝，金口玉言，他既然按照要求殺了張獻忠，無論其本心如何，這功勞是實打實的，朕若因此功而殺他或立刻貶斥他，天下人如何看待朕？今后朝廷再要招撫流寇，說還敢相信朝廷的招撫之令？朕不能自毀信譽。”
他轉過身，目光銳利地看向二人，“所以，朕依約封他闖王，給他極致的尊榮，收編他的舊部，將其分散安置，只留給他一些老弱和空頭銜，將他圈在京師，在朕的眼皮子底下，錦衣衛的監視之中，這本身就是最大的提防。”
朱由檢的語氣愈發深沉而冷酷，“但要徹底解決他，光靠提防不夠，需要一個理由，一個能公示天下，讓所有人都無話可說的理由，他現在比誰都小心，比誰都聽話，不會輕易授朕以柄。”
“那陛下的意思是？”孫傳庭問道。
朱由檢的嘴角勾起一抹近乎殘忍的弧度，“等，等他自己忍不住，等他覺得朕放松了警惕，等他那些隱藏的野心再也按捺不住，自己跳出來，犯下無可挽回的大錯！譬如...私下聯絡舊部，圖謀不軌，譬如，口苦怨望悖逆之言被坐實，譬如，與朝中某些心懷叵測之人勾結！”
朱由檢的聲音不高，卻帶著一種冰冷的決斷，“唯有到了那時，朕動手，才是名正言順，才是鏟除毒瘤，而非誅殺功臣，天下人只會拍手稱快，而不會非議朕背信棄義，現在，他在朕的甕中，翻不起大浪，我們要做的，是耐心布好網，看緊他，等他...自己撞進來。”
一番話，說得盧象升和孫傳庭背后微微發涼，卻又豁然開朗。
他們再次感受到了這位年輕帝王心思之深沉、手段之老辣，原來陛下早已布好了局，看得比他們更遠。
“陛下圣明！”二人同時躬身說道。
朱由檢擺擺手，語氣緩和下來，“二位卿心中為國，直言進諫，朕心甚慰，此事朕心中有數，你們不必過于憂慮，當前重重之重，仍是南方新軍，伯雅即將南下，建斗在京統籌，此事還需你們多費心。”
“是，臣等遵命！”
離開紫禁城時，盧象升和孫傳庭心中的石頭并未完全放下，但卻踏實了許多。
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