德宗皇帝想了想，最后下定了決心：“此番既然歸來，楊都護便留在長安吧！”
如今四方多事，德宗皇帝正需要楊襲古這般德高望重、熟知兵事的老臣坐鎮中樞，以安天下之心！”
他敏銳地意識到，憑借楊襲古數十年戍邊的資歷，以及此番收復河隴的不世之功，正是震懾那些驕兵悍將、穩定朝廷大局的絕佳人選。
林昊在一旁微微頷首，之前德宗其實是想林昊留在長安的，不過被林昊所勸阻。
一來林昊的目標是收復整個西域，讓這片土地徹底融入大唐版圖。
二來林昊不想留在長安，跟那些政治生物糾纏不休，而是將西域所有大勢力一并泯滅。
而留下楊襲古，繼續統御一部分西域軍，甚至未來把郭昕也招回來，一起剿滅那些越發張狂的藩鎮勢力。
在見到楊襲古的那一刻，德宗皇帝就本能的看出楊襲古的價值，并果斷伸出橄欖枝，這份政治眼光和魄力，確實非同一般。
有楊襲古帶領部分西域軍坐鎮長安，不論于公于私，都大有裨益。
盛大的封賞，在隨后幾日陸續頒布，體現了朝廷深刻的戰略考量。
楊襲古被留在長安，拜太尉、中書令，位列三公，執掌機要。
也不出林昊的預料，等林昊回到西域后，郭昕也會回到長安。
有他們兩位坐鎮中樞，皇權得以鞏固，宵小之輩亦不敢輕舉妄動。
這不僅是對他個人功績的酬庸，更是借重其作為郭子儀侄子的巨大威望、數十年戍邊的資歷，以及光復河隴的不世之功，成為穩定朝局、震懾四方藩鎮的定海神針。
與此同時，一項更為深遠的計劃在秘密進行。
林昊、楊襲古與皇太孫李淳多次密議，規劃在長安附近，依托林昊帶來的技術，建立屬于朝廷直轄的鋼鐵廠與軍工聯合體。
許多退役的老兵憑，借其忠誠與在輪臺工坊的經驗，成為其中的骨干。
此舉旨在為大唐中樞，打造一支裝備絕對精良、后勤完全自主、忠誠毋庸置疑的強大新軍，以期從根本上解決困擾帝國半個多世紀的藩鎮痼疾。
隨后在林昊臨行之際，朝廷正式下詔，將安西、北庭兩大都護府徹底合并入西域軍，歸西域大都督府統御，總攬西域一切軍政大權，成為名副其實的西域王。
老將楊襲古加封郡王爵位，功成名就。
休整與籌備之后，林昊即將率領朝廷緊急征調、裝備一新的三萬大唐新兵，重返西域，去完成最后的統一大業。
出發之日，長安開遠門外，景象一如兩年前的模樣。
只是送行的人，與遠行的人，已然不同。
皇太孫李淳與太尉楊襲古，代表朝廷相送林昊。
更令人動容的是，那準備留下來的五千多名士卒，已在長安周邊安家的老兵們，也自發齊聚此地。
他們穿著雖已卸下、卻換上禁衛軍的軍服，挺直了不再年輕的脊梁，列隊于道旁。
沒有過多的言語，不知是誰先起了頭，蒼涼而雄壯的歌聲驟然響起，響徹云霄：
“捐軀赴國難，視死忽如歸~！”
歌聲中，是他們對過往崢嶸歲月的告別，更是對新一代唐軍兒郎的殷切期望與囑托。
林昊騎在馬上，于隊首向這些老兄弟們鄭重抱拳行禮。
隨即，他調轉馬頭，目光掃過身后那三萬張年輕、稚嫩卻充滿朝氣的面孔，手中馬鞭指向西方。
“出發！”</p>