當禮鐵祝那句充滿了東北大碴子味兒的“自己給自己，開了個新飯館”的豪言壯語落下時，那扇由光芒構成的門，也徹底凝實。
商大灰嘴里還塞著半拉烤土豆，腮幫子鼓鼓囊囊，像一只過冬前屯滿了糧食的倉鼠。他含糊不清地“嗯嗯”兩聲，算是對禮鐵祝這個“開業大吉”的祝賀，然后搶在門消失前，一腳踏了進去。
禮鐵祝笑著搖了搖頭，也跟了進去。
門后的世界，豁然開朗。
不再是那個灰蒙蒙的、連空氣都散發著“窮酸味兒”的破敗村落。
他們回到了最初進入時的那個巨大廣場。
廣場還是那個廣場，空曠，死寂，唯一不同的是，在廣場的正中央，懸浮著一個巨大的、像是心臟般緩緩搏動的能量核心。
那核心通體呈現出一種詭異的、混合了金色與銀色的流光，每一次搏動，都散發出一種令人心悸的、仿佛能將人所有欲望和意義都抽干的能量。
“饑渴之核”。
禮鐵祝和商大灰的腦海里，同時冒出了這個詞。
“出來了！俺們出來了！”
商大灰可沒管那個勞什子核心，他三兩口咽下嘴里的土豆，扯著嗓子就開始喊，聲音里是抑制不住的狂喜。
“沈狐姐姐！龔老七！姜白龍！你們在哪呢！出來嘮嗑了！”
“聞家那倆小丫頭！還有方藍！井星那神棍！都別睡了，起來嗨啊！”
他像個剛從號子里放出來的，一邊跑一邊喊，繞著空曠的廣場，試圖找到一個熟悉的身影。
禮鐵祝也笑了，那是一種劫后余生的、發自肺腑的輕松。他也跟著喊了起來。
“大伙兒都出來沒？咱過關了！”
“三臺哥！常青哥！別藏了啊，再不出來，大灰要把吃的都藏起來了！”
他們的聲音在空曠的廣場上回蕩，一波又一波，傳向遠方。
然后，又一波一波地，傳了回來。
除了他們自己的回音，什么都沒有。
整個廣場，死一般的寂靜。
商大灰的喊聲漸漸小了下去。
禮鐵祝臉上的笑容也慢慢凝固了。
那股剛剛從“窮道”里帶出來的、用汗水和勤勞換來的熱乎氣兒，像是被一盆兜頭澆下的冰水，瞬間涼了半截。
不對勁。
太不對勁了。
按照道理，他們既然出來了，其他人也應該早就出來了。以井星的腦子，沈狐的機靈，姜白龍那層出不窮的騷操作，怎么也不可能比他們這兩個“笨辦法”通關的慢。
可現在，這廣場上，除了他們倆，連個鬼影都沒有。
“鐵……鐵祝哥……”商大灰的聲音有點發顫，他跑到禮鐵祝身邊，那張剛才還因為吃飽了而紅光滿面的臉，此刻有點發白，“人……人呢？”
禮鐵祝沒有回答。
他的目光，緩緩地掃過廣場的四周。
那里，在他和商大灰之前抽簽的地方，九個散發著微光的入口，如同九只窺探著深淵的眼睛，正靜靜地懸浮在半空中。
每一個入口，都像是一面被水汽模糊了的毛玻璃。
光芒晦暗，影影綽綽。
禮鐵祝的心，猛地向下一沉。
他抬起腳，一步一步，緩緩地走向離他最近的那個入口。
入口的上方，用一種古樸的文字，寫著一個字——“饑”。
禮鐵祝將臉湊近那片模糊的光幕。
光幕里，他看到了兩條熟悉的身影。
是沈狐和沈瑩瑩。
她們背靠著背，蜷縮在一個堆滿了腐爛食物的角落里。沈瑩瑩的身體不住地顫抖，似乎在極力忍受著什么；而一向清冷倔強的沈狐，此刻也垂著頭，一動不動，仿佛已經失去了所有的力氣。
她們周圍，那些山珍海味的幻象，像一群面目可憎的禿鷲，散發著令人作嘔的惡臭，無聲地嘲笑著她們的饑餓。
禮鐵祝感覺自己的喉嚨像是被一只無形的手給攥住了。
他又踉蹌著走向第二個入口——“渴”。
里面，是龔贊和姜白龍。
資深酒蒙子姜白龍，此刻像一條脫了水的魚，嘴唇干裂，眼神渙散地趴在地上，他的手指深深地摳進干涸的地面，指甲縫里滿是血跡。龔贊在一旁，徒勞地用自己的身體為他遮擋著什么，但那從四面八方酒河里散發出的、誘人又惡毒的酒香，卻像看不見的鎖鏈，將他們牢牢困死。