情況毫無意外。
翌日清早，老孟再去印刷廠時，態度陡然轉變，也不再堅持籌辦西家行了。
勞工里的強硬派本來就少，張連富一經被捕，老孟又臨時變卦，如今更是心灰意冷，狀如散沙。
大家很快就有了妥協的打算。
于是，接下來的談判進程，也顯得格外順利。
經過雙方共同商討，最終決定于當日下午陸續復工。
老孟因為投了贊成票，受到朱總辦嘉獎，趁機請了半天假，會議結束以后，便連忙返回家中，等候兒女平安歸來的消息。
等待的過程并不漫長，可兩口子心急如焚，每分每秒都感覺備受煎熬，直在屋子里轉圈兒拉磨。
老太太倒是氣定神閑，該吃吃、該喝喝，渾像個沒事人似的，時不時還有點不耐煩。
“哎呀，別晃悠了，孩子保準沒事兒！這是綁票，又不是拍花子，咱家也不襯什么錢，人家綁你孩子，除了逼你投票復工，還能圖啥？”
老太太念叨著捶了捶腿，搖頭嘆道：“小年輕的沒經過見過，碰見點事兒就抓瞎，這家沒我能行嗎？”
果然，沒等多久，就聽見外屋地傳來一陣敲門聲響。
“咣咣咣！”
事發突然，動靜不小。
媳婦兒在家苦盼了一天一宿，臨到此時，卻不敢應門，只躲在老孟身后，推搡著說：“快去開門吶！”
老孟連忙奔去外屋地，推開房門，卻又忽地愣住。
門外不見兒女，只有三五個陌生男子，身穿黑綢短打，頭戴西洋禮帽，面容冷硬，有恃無恐。
楊剌子帶人來的，直勾勾站在原地，也不說話，只抻脖朝屋里掃了兩眼。
“大哥，現在印刷廠已經復工了，我孩子呢？”
老孟焦急詢問，楊剌子卻不搭腔，忽轉身朝斜后方的街面兒上招了招手，也不知到底有何安排。
夫妻倆不敢多嘴，只好靜觀其變。
很快，就見街面兒上有人走過來，一個肩扛兩口麻袋，一個手提高筒鐵壺，來到門前，也是二話沒有，只把這幾樣東西放在門檻兒里，緊接著便轉身走了。
老孟低頭看向麻袋，那大小顯然沒法裝人。
正有些困惑，忽然發現楊剌子等人也要走，便急忙往前邁了兩步，問：“誒，大哥……我、我孩子呢？”
楊剌子應聲回頭，指著老孟，命令道：“老實擱家等著，別出門。”
老孟不解其意，更不敢冒然追問，便只好眼睜睜地看著對方莫名離去。
媳婦兒著急，見人走遠了，連忙責備道：“你不會說話呀，剛才怎么不問問咱家孩子啥時候能回來啊？”
“這……他們不是說了，讓咱擱家等著么。”
“窩囊廢，啥都指望不上你！”
媳婦兒不禁埋怨起來，但不管怎么說，好歹也算有消息了，隨即又看了看戳在門口的麻袋。
“這是啥，你快過去看看吶！”
老孟點點頭，走過去蹲下身子，將兩口麻袋逐次拆開，緊接著猛轉過來，臉上的神情倍感詫異。
“大米。”