黃昏時分，眾人如期抵達寧安縣城。
鄉下待久了，乍回城里，明明稍顯冷清的街市，此刻也覺得格外熱鬧。
幾人找了家旅店安放行李，隨后又去附近的飯館兒，實打實地狠搓了一頓。
別人先不說，海新年肯定是吃美了，就沖今晚這頓伙食，心里就沒再對干爹的實力有所懷疑。
不知不覺間，窗外夜色漸濃。
眾弟兄忙活了個把月，煙酒魚肉，且得好好享受一陣子，江連橫卻沒興致繼續奉陪，恰好劉快腿幾人不能多待，還得盡快回將軍署報到，同時把軍馬牽回大營，江連橫索性就跟了幾個兵痞，先行離席。
海新年賊緊張，好像生怕被人賣了似的，立馬往嘴里猛塞了幾口，站起身，口齒不清地說：“干爹，你上哪，我跟你去！”
“坐下，吃你的飯，我還能跑了咋的？”
江連橫擺擺手說，“國硯，你在這看著他；老袁，你跟我走！”
“干爹，你早點兒回來！”
海新年將信將疑地坐下去，倒不是怕被人扔在這不管，而是兜里沒錢，擔心待會兒掌柜的找他算賬。
眾人見狀，便故意逗他，問：“小伙兒，平常腿腳快不快？”
“還行，咋了？”
“嘖，想吃霸王餐，跑得不快能行么？”
海新年嘴上說著“不可能”，卻又急忙把椅子往門口兒挪了兩下。
大伙兒笑得更厲害了，有人擼胳膊、挽袖子，“啪”的一聲，將隨身配槍拍在桌面上，說：“還不相信，你瞅咱老哥幾個，像是吃飯給錢的人么？給他槍子兒還差不多！”又問他，“來，小伙兒，會不會喝酒，陪咱整兩口兒？”
“不會！”海新年連忙搖頭。
眾人哪肯放過他，立馬起哄道：“那就學呀，不喝酒還能叫老爺們兒么，吐兩回就會了，來來來，滿上滿上！”
海新年不經世事，難能推脫，幾個“響子”磨來磨去，眼看著就要得逞時，趙國硯卻在一旁清了清嗓子，沉聲道：“誰愛喝誰喝。”
大家一聽，便都不再勸了。
…………
月出東山，寧安城西。
江連橫和劉快腿幾人先把軍馬送回大營，隨后便一同前往城西將軍署衙門。
分別將近一個月，也不知道張效坤回來沒有，總之剛一靠近衙署大門，院子里就傳來一陣亂哄哄的吵鬧聲，有人唱歌，有人大笑，盡管隔著一堵墻，沒法仔細分辨，但還是能聽出來院子里人數不少，并且似乎已經鬧了很長一段時間。
幾人走上臺階兒，警衛員認得江連橫，自然沒有吆五喝六，反而笑呵呵地招呼道：“喲，江老板回來了？”
江連橫點點頭，遞給他一支煙，笑著問：“張將軍在不在？”
“我自己來，我自己來！”警衛員擦著火柴，點上香煙說，“張將軍到琿春監刑槍決去了，過兩天回來，頭走之前，還特意吩咐咱們，說要是江老板回來了，就在這等一等，他回來有事兒想找你商量。誒，江老板，別在外頭站著了，屋里坐會兒吧？”
正說著，院子里猛又傳來一陣鬼哭狼嚎。
江連橫皺了皺眉，不禁問道：“張將軍不在，怎么還這么吵？”
“嗐，今天這算好的了，前兩天吵得更邪乎，恨不能把這房蓋兒都掀起來！”