“哐啷！”
法租界西南角，李國棟名下小院兒。
江連橫獨坐在廂房內的板凳兒上，掄起斧頭，劈了兩截兒柴禾，丟在火盆里。
四下里很安靜，弟兄們大多各自“出活兒”去了，只剩他一人帶著三兩個“水香”看守據點。
游俠可以任性妄為，龍頭卻不能，需要考量的事情太多，瓢把子沒了，萬事皆空，所以江連橫只能優先確保自己的安全，等候弟兄們回來復命。
江南水鄉，濕氣很重，偏偏又逢深秋歲末，夜里更顯濕冷。
偌大的銅盆內，新柴遇舊火，漸漸燃燒起來，燒得柴禾“噼啪”作響，火星升騰，最后燃成灰燼。
胸前擁著一抹暖洋洋的光亮。
江連橫一邊烤火，一邊盯著火盆里的柴禾，若有所思，沉默不語。
光亮盡頭，黃麻皮被五花大綁，斜倚在墻邊，癱坐在一團枯草上，懨懨無話，頹然將傾。
他的眼前依然蒙著黑綢緞帶子，并且依然沒被封口，但他很識趣，也懂規矩，從來不曾大聲嚷叫。
起初，黃麻皮還會有意無意地套話，時而問“兄弟是哪里人”、時而問“兄弟能不能報個號”、亦或是干脆直截了當地問：“兄弟，儂還打算把我關多久？”
然而，所有問題都沒有得到回應。
久而久之，老頭子便感覺自討沒趣，人也漸漸累了，便不再吭聲，昏昏沉沉的，似睡非睡。
“咔嚓！”
一根老柴突然燒斷。
余燼未熄，廂房內的光線，也隨之緩緩轉為暗紅色調。
黃麻皮應聲打了個激靈，在干草堆里蛄蛹幾下，嘴里哼哼唧唧地作勢橫臥下去。
卻不想，就在這時，江連橫竟忽然開了腔。
“老黃？”
他一邊盯著火盆里的柴禾，一邊直愣愣地開口問話。
“有！”
黃麻皮趕忙掙扎著坐起來。
江連橫笑了笑，沒有看他，轉而卻說：“大晚上的，閑著也是閑著，給我講講你上次被綁票的事兒吧！”
黃麻皮咂摸咂摸嘴，心里自然不愿提起過去的糗事，可眼下的情形卻實在由不得他來做主，于是遲疑了小半晌兒，方才開口問：“儂儂是想聽哪方面的事情？”
“你隨意，講什么我聽什么。”
“這”
黃麻皮醞釀了片刻，終于將事情的原委，從頭到尾捋了一遍。
只不過，無論怎么說，他也是個要面子的人，于是每當說到綁架的細節，以及當日在地牢里遭過的罪時，他便有意輕描淡寫；直說到他被解救，同盧家父子“相逢一笑泯恩仇”時，反倒大書特書起來。
末了，他便自顧自地念叨著說：“唉，那件事歸根結底只是個誤會，現在都過去了，過去了”