“換個地方住吧，搬到內城去，住得省心。”
“內城的房價太貴了，不好買。”
“你這些年也沒少掙，都寄給鄉下的老家了？”張正東若無其事地問，“聽說你最近找人合伙做了點生意？”
老牛憨聲笑了笑，只是盯著搖曳的燭光，并未多說什么。
張正東則是難得跟人扯起了家常，點點頭，自顧自地說：“聽說是賣調味品的？”
老牛還是沒說話。
張正東擺了擺手，寬慰道：“放心，你這種小生意，家里不管，置辦點產業不犯什么忌諱。大嫂還說呢，生意上的事兒，要是有老柴過去刁難，你就跟家里說一聲，都是自己人么！”
“多謝大嫂惦記。”老牛說，“都是小本生意，沒啥油水，老柴也看不上。”
“最近沒啥困難吧？手頭還挺寬裕？”
“夠用。”
“聽說你老家那邊，又蓋了兩套新瓦房啊！”
“是，我三弟要結婚了。”
“這么回事兒啊！”張正東應聲從懷里掏出幾張奉票，放在炕桌上說，“那算我隨個份子吧！家里找轎子了么？那就好。要是想找戲班子熱鬧熱鬧，你就跟我說，家里幫你安排。你現在日子過得越來越好了。”
老牛沒有推辭，接過奉票，低頭一看，數額大得嚇人，卻無論如何也高興不起來，只是悶悶地說：“大爺，我知道，東家過得好，咱們才能過得好。”
他的年歲要比東風大不少，但在言談話語間，卻顯得極其小心謹慎。
而且，這話也沒有絲毫夸大的成分。
多年以來，老牛不知道替江家干過多少臟活兒、累活兒，底子早就已經潮了。
簡言之，他的人身安全早已跟江家綁定在了一起。
江家一旦倒下，他們這些家里的“響子”，一個也跑不了，不是被仇家追殺，就是要被官府繩之以法。
因此，這番話雖然有奉承之嫌，但也絕對是發自肺腑。
張正東心滿意足地點了點頭，隨口贊許道：“老牛，我就知道，你是個厚道人，大嫂沒看錯你。”
說著，話鋒陡然一轉。
“東家最近不在奉天，你知道不？”
老牛搖了搖頭，知道也說不知道，否則這些年就算白混了。
張正東見他不言語，便同他并排坐在炕沿兒上，默默地看了一會兒黑漆漆的窗外，過了半晌兒，突然開口道：“老牛，過兩天，你得出趟差了，啥都不用擔心。”
“知道了。”
老牛悶悶地應了一聲，臉上看不出任何神情變化。
一入江湖，必定身不由己，他也是個老江湖，自然沒有絲毫抱怨的意味。
炕桌上的油燈突然跳了兩下。
張正東忽然站起身，輕輕拍了兩下老牛厚實的肩膀，囑咐道：“待會兒去叫上老解和楊剌子，明兒早上六點，來家里一趟。”
(本章完)</p>