見江連橫和溫廷閣低聲細語，似乎另有要事相商，三個高麗棒子便識趣地提議拜別。
李在淳手捂斷指上的切口，臉色慘白地走上前，說：“江先生還有事要忙，我們仨就先告辭了。”
江連橫看他一眼，旋即指了指身后不遠處的公寓大樓，點頭道：“也好，兄弟趕緊去趟醫院，我就住在那棟公寓，以后有事兒，你隨時過來找我。”
斷指傷口早已不容耽擱，李在淳三人面朝公寓大樓遙望片刻，隨后便趁著夜色匆匆離去。
溫廷閣見石階上一片血污，不由得皺起眉頭，神情有些困惑。
正要開口詢問時，江連橫卻揮了揮手，轉身招呼眾人道：“先回去，邊走邊說。”
…………
回到公寓大樓，梅太太今晚似乎沒有牌局，走廊里因而顯得格外寂靜。
這幾天以來，雅思普生頻繁奔走于各家工廠、洋行，已經為奉天軍械廠挖走了不少洋人工程師。
江連橫分身乏術，只好委托德國佬妥善安頓招募來的西洋雇員，等到離職手續辦完，工作完成交接，便或是乘車，或是乘船，陸續盡速前往奉天。
另一方面，溫廷閣最近則是忙于和申世利共事，四處打探王老九的消息，算得上是份苦差，來滬上這么多天，竟連一次大世界都沒去過，好在幾番尋訪之下，總算跟王老九麾下會眾取得了聯系。
眾人走進屋內，各自相繼落座。
江連橫照例坐在臺燈旁邊，點了支煙，拉上窗簾，問：“這個王老九，算不算線上的合字？”
溫廷閣想了想，沉吟道：“聽說他很早就跟會黨混了，但從行事做派上來看，更像是個半開眼。”
“這話怎么說？因為他們辦事太莽撞了？”江連橫不禁回想起碼頭上的械斗火并。
“有這方面原因，但也不絕對。”溫廷閣解釋說，“王老九以前也在碼頭上干過苦力，愛替皖省來的窮老鄉出頭，沒什么錢，人倒是挺仗義，在同鄉會里挺有威望。”
聽到此處，劉雁聲立時有些不解：“他能從同鄉會里拉出幾十號老鄉，這種人怎么會沒有錢？”
眾人紛紛點頭附和。
大伙兒都知道，各省各地的同鄉會，雖說名義上“互惠互助”，實際上卻講究“強強聯合”。
入會設有門檻，成員需繳會費——同鄉集資，共圖大業。
這樣的組織，絕不是隨便來個窮光蛋、頂著個“老鄉”的名頭，便能輕易登門拜訪，告幫求助的。
窮鬼不配跟豪紳論同鄉，那是玷污老爺的臉面。
雖然殘酷，但這就是現實。
溫廷閣搖了搖頭，卻說：“怪就怪在，這個王老九只跟窮光蛋論同鄉，就愛替他們打抱不平。”
“那這位是個‘墨者’呀！”劉雁聲喃喃自語。
聞言，李正西隨口問道：“啥玩意兒叫‘墨者’？”