江連橫叫上趙國硯，早早地二樓雅間準備了滿滿一桌酒菜。
桌子當間擺著一只雙耳酸菜鍋，油汪汪的湯頭上，整整齊齊地碼放了一層白肉、血腸——德國佬就好這口兒！
鍋邊上咕嘟著細密的氣泡，剛開鍋沒多久，雅間的房門便被突然敲響。
王正南探頭進屋，臉上比先前瘦了點兒，看上去似乎是沒少操勞。
剛一進門，他便笑呵呵地側過身，低聲招呼道：“哥，雅思普生和方言來了。”
江連橫和趙國硯應聲起身，不多時，卻見房門外人影一閃。
旋即，雅思普生便帶著方言，灰頭土臉地走進雅間，面朝江連橫抱了抱拳，勉強擠出一絲干癟癟的笑意。
“江先生，好久不見了。”
“嗬，雅先生，你咋還抱上拳了呢！”江連橫笑著拽過一把椅子說，“來來來，快請坐，咱爺們兒可確實有好幾年沒見面了，瞅瞅，酸菜白肉燉血腸，都是你愛吃的，我還特意給你帶了洋酒呢！”
“江先生真是慷慨，多謝，多謝了！”
雅思普生橫跨了兩步，來到江連橫身邊坐下。
四年沒見，德國佬的面容看起來憔悴了不少，趙國硯跟他打交道更多，也覺得他臉上沒了以往的精氣神。
當然，自從民國三年小東洋強奪膠州灣以后，兩家之間，便不再有生意往來，豬鬃、馬尾全都賣給了英法洋行，江家和雅思普生的聯絡，也因此而漸漸中斷。
不過，江連橫還是從王正南口中，得知了雅思普生當下的窘困、潦倒。
“府院之爭”落下帷幕后，段氏掌權，僅僅過了大半年時間，京師當局便正式對德宣戰，不但停止繳付了前清欠下的賠款，而且下令驅逐德國領事、“強行”回收租借地，各地方的德國洋行沒了國家的倚仗，瞬間便陷入了動蕩頹敗的局面。
雅思普生的德茂洋行遭遇震蕩，同樣未能幸免。
往日的人脈關系，便如同是夢幻泡影一般，頃刻間蕩然無存。
于是，和很多飄零在遠東的德國佬一樣，雅思普生也隨之變成了無根浮萍。即便談不上任人宰割，卻也沒了往日的風光。
王正南念在過去交情的份兒上，便把他和方言帶了回來。
這趟來奉天，開門見山，不為別的，就是為了跟江連橫謀個差事，尋個庇佑而已。
眾人各自落座，飯要吃、酒要喝、事兒也要談。
簡單寒暄了幾句過后，江連橫有些好奇地問：“雅先生，你們國家那邊，現在什么情況，還能挺住么？”
聞言，雅思普生的臉色有點難看，仍然自顧自地要強道：“我們在戰場上并沒有輸。”
“我聽你這意思，你們是已經輸了？”
“不，還有希望，只不過……希望比較渺茫。”
眾人聽了這話，立時忍不住互相看了看，盡管嘴上沒說什么，眼睛里卻頓時亮了起來——德國佬要是輸了，那不就相當于咱們贏了么？
江連橫抿了抿嘴，連忙給雅思普生倒了一杯白蘭地，強忍著竊喜的心情，佯裝沉重地寬慰道：
“哎呀，雅先生，勝敗乃兵家常事，誰都有走霉運的時候，喝酒吧！”
雅思普生將手中的白蘭地一飲而盡，旋即又開始賣弄起他對遠東文化的了解。